安省2017年度預算達到平衡, 兒童青少年將得免費配藥福利
繼續打造安省 更強健更健康
安省財政廳廳長蘇善民（Charles Sousa）今日（週四）在省議會發表安省的《2017 年度財政預算案﹕一個更富強、更健康的安省》（2017 Ontario Budget: A Stronger, Healthier Ontario）。這個自全球陷入衰退以來的第一個平衡預算案，得力於安省的強健經濟，以及負責任的財務管理，當中重點包括大力投資於醫療護理及教育。醫療護理方面將引進一項新的措施，也就是給全省24歲及以下年齡的省民免費配藥，同時作出重大投資以削減輪候時間、改善得到診症治病的機會。此外將提高學生接受教育的機會，幫助省民負擔得起日常生活的開支。
安省經濟增長領先全國，預計可以平衡今年的預算案，並於未來2年維持平衡的預算。安省能夠平衡預算，意味著省府可以預留更多撥款及開設項目，為省民提供最為依賴的各種服務。
強化安省的醫療健康護理
由於安省的2017 年度財政預算案達到平衡，省府將推出名為「OHIP+﹕兒童及青少年藥物護理」（OHIP+: Children and Youth Pharmacare）福利項目，給予兒童及24歲以下的青少年在配藥時完全免費。這個新推出的項目是全加拿大首創，將能確保安省兒童及青少年全部都得到藥物的保障，家長們無須在子女的配藥及其他基本生活開支上作出選擇，無論他們的家庭收入有多少。
與此同時，省府計劃於未來3年增加醫療護理投資115億元。2017年的平衡預算，計劃增撥70億元於醫療護理服務。這是繼2016年預算案增加醫療護理撥款後的又一次遞增，將會進一步改善省民得到醫療護理的機會，擴大精神病及癖引的治療服務，以及改善病人的康與體驗。這個70億元的撥款，包括13億元用於進一步削減輪候的時間。
2017年度財政預算案能夠達到平衡，促使省府手頭更為鬆動，撥款進行多間重大的醫院興建項目，使到現正動工興建的34間醫院數量再上一層樓。在未來10年額外增撥的90億元醫院基建投資，將能為省民提供更快速的醫療護理，並有助於滿足人口日漸老化的需要。
與此同時，省府正在擴大家居及社區護理的項目，包括家居護士服務、個人支援及物理治療服務。今年的額外撥款為2億5,000萬元。對於為患病家人或朋友提供護理的人士，省府將給予更佳的輪休喘氣時間、知識與訓練等支援，以及一個新的護理人士稅惠。
安省新推出的針對失智戰略（Dementia Strategy），將於未來3年得到1億多元的撥款，以便統籌全省的人力資源，並幫助負責護理而與病人同住的人士。以上投資將撥款擴大全省的社區項目，也有在病人診症得到判斷後，撥款投資於提高得到服務、有關資訊及支援的機會。
改善教育
安省將於未來3年額外投資64億元於教育事務上，反映出省府在達到預算平衡後繼續肩負教育重任，幫助莘莘學子充實自我、發揮自我的潛能。在達到這個目標的努力上，省府全力支援由全日制的幼兒園以至院校及以後的教育。
省府繼續大興土木蓋建新學校，同時翻新現有的校舍及其設施，以創造培育學子成材的學習環節，好好去學習及成長成功。省府現正計劃於未來10年投放160億元興建新的校舍，改建、修建原有的學校。
另一方面，省府正在落實新推出的安省學生援助項目（Ontario Student Assistance Program，簡稱OSAP），由今秋起幫助省內21萬名學生免費修讀院校∕大學課程。
創造機遇
安省新成立的「開拓事業戰略」（Career Kick-Start Strategy），將於未來3年提供1億9,000萬元，為在學學生及剛畢業的學生創造4萬個與勞工市場所需相關的工作機會，以便他們從中取得日後找工作而需要的經驗。
由於安省的2017 年度財政預算案達到平衡，省府將能有力確保安省站在科研及變革技術的前列，以繼續引領安省經濟走向增長的軌道，繼續投資於人工智能、第5代的無線技術、高等電腦（計算機）、自動行駛汽車以及量子技術，使到安省的經濟更具創意，創造更多優薪的工作職位。
促使生活更可負擔
為使省民日常生活更可負擔，省府正藉著今年的平衡預算，強化各種省民所依賴的公眾服務，並且降低涉及的開支成本。
省府正在加設10萬個可負擔、具備素質而由持牌者經營的日託服務。在2017-18的財政年度裡，省府將透過新的費用補助項目，支援在校內開設的有牌日託服務，加設24,000個照顧大至4歲的日託名額。省府將繼續與學校及地方政府攜手合作，撥款擴大學校－社區－住家為本的持牌日託服務，方便省民接送，具有彈性而配合家長的需要。
省府也正在採取行動，推動安省的公平住房計劃（Fair Housing Plan），以使住房買家、租客更易於負擔得起。這個計劃將推出廣泛的措施，幫助更多省民尋找可負擔的住房，同時增加住房供應，保障買家及租戶，為房地產市場帶來穩定。
動議實施的措施，包括一項新的15%非居民投機稅，也就是如果買家不是加拿大人、非永久居民及非加拿大公司企業，在大金馬蹄（Greater Golden Horseshoe）購置1個以至不得超過6個住房單位時，便要繳付這個額外的15%稅項。
公平住房計劃同時動議擴大租務管制，以覆蓋所有出租私人住房，包括那些在1991年以後建成交收的樓房，並且授權多輪多以至其他有需要的城鎮，向空置住房實施空置稅，以鼓勵業主將住房租出去。
一如承諾，省府將於今夏降低住戶電費，平均幅度為25%，同時於未來4年限制加幅不得超過通脹率。此外，省府動議擴大天然氣服務覆蓋面，以供應現時沒有煤氣使用的社區，從而減低它們使用能源的成本開支。這些社區包括鄉郊、省北及原住民聚居地點。
省府善於理財，一而再兌現了平衡預算的承諾，使到安省成成為加拿大以至世界經濟的龍頭之一。
蘇善民說﹕「平衡預算，不單只是一堆底線數字。更重要的是尋找方法，幫助省民及他們的家人庭，為他們創造機會，提供他們成功所需的支援。我們這個平衡的預算，重點之一是給年青人免費配藥，提供免費的專上教育，以及幫助工商百業蓬勃發展增長。我們兌現了承諾，確保每一個省民都有成功的同等機遇。」
欲知安省2017預算案詳情，請參閱以下文件全文﹕
2017 Ontario Budget
Budget Speech
2017 Budget in Brief
Path to a Balanced Budget
Helping You and Your Family
Strengthening Health Care
Improving Education
Creating Opportunity and Security
Infrastructure and Housing