1 粵語的前世今生 之 粵語是什麼語言？
第一篇：粵語是什麼語言？——定義與迷思
在粵語世界裡，這是一句日常對話：「你識唔識講廣東話呀？」「識少少。」
簡單的兩句話，卻承載了語言學、歷史、政治與情感的重量。粵語到底是一種「方言」，還是一種「語言」？為何有人說粵語更接近古漢語？又為什麼背後牽涉這麼多爭論與身分認同？
一、方言，還是語言？
官方分類裡，粵語常被稱為「漢語方言之一」。但語言學界流傳一句經典說法：
「方言是沒有軍隊與海軍的語言。」
這句話點出關鍵——「方言／語言」的界線，並非純粹語音語法問題，而與政權、行政、教育制度緊密相連。
從語言學角度看：
- 粵語與普通話互通程度極低
- 若不經過學習，雙方難以自然理解
- 語音系統、詞彙、語法差異巨大
若以「互通程度」作標準，粵語更接近「獨立語言」。
但在「漢語大家族」框架下，它又被視為一支龐大的方言群。
因此，粵語同時是：
- 政治分類上的方言
- 語言學意義上的語言
二、粵語與古漢語的距離：更古老，還是更保守？
民間常聽到一句說法：「粵語其實更接近唐詩宋詞時代的古漢語。」
這句話不完全錯，也不完全對。
粵語確實保留了古音特徵
例如：
- 入聲仍然存在（-p、-t、-k 收尾）
- 多聲調系統（通常六至九聲）
- 大量中古漢語聲母與韻母的保留
因此，很多古詩用粵語朗誦會更押韻，例如：白日依山盡，黃河入海流。
普通話讀：jin、liu（平聲）
粵語讀：zat6、lau4（入聲+調值對仗強烈）押韻感更強。
但粵語並不是「古漢語本人」
- 不同時期語音不斷演變
- 大量新詞源於近代城市生活
- 吸收英語、南方語言詞彙
更準確說法是：
粵語保留了古漢語的某些元素，同時又發展出屬於自己的新面貌。
三、粵語的聲音：九聲六調與入聲之美
粵語最令人著迷的，是它複雜的聲調系統。
- 多達六至九種聲調
- 入聲短促有力
- 高低起伏極富旋律感
因此粵語具備幾個突出的特點：
- 語氣表達精細
- 「啊、呀、喇、喎、啩」等語氣詞細膩分層
- 詞彙具節奏感
- 黎、睇、冇、嘢、喺——短促有力
- 特別適合唱流行曲
- 聲調配旋律 → 旋律性語言
正因如此，粵語成為粵語歌重要魅力來源之一。
四、「粵語」不止一種口音
很多人把「粵語」等同「廣州話」，但事實遠比這複雜。
粵語內部包括：
- 廣州話（都市標準）
- 香港粵語
- 四邑話（台山話）
- 粵西粵語
- 桂南粵語
- 海外華人保留變體
不同地區之間： 詞彙不同、 聲調不同、 甚至互相聽不太懂，但它們都屬於粵語的大家族，像同一棵樹上的不同枝條。
五、粵語背後的情感：不只是「一種說話方式」
對許多人而言，粵語是一種：
- 成長記憶
- 城市氣味
- 家庭語言
- 身份認同
有人離鄉多年，回到老地方只需聽到一句：「食咗飯未啊？」眼睛就會濕。
語言學家可以分析語音系統
歷史學家可以追溯演變脈絡
但只有說粵語的人，才知道： 粵語首先是一種「情感的聲音」。
六、迷思與結語
圍繞粵語的幾個常見迷思： 認為粵語比普通話更「高級」、 粵語就是古漢語、 粵語只是方言，無需保護。
不過，更接近真相的是：粵語是一種歷史悠久的漢語變體、 有自己的語音、語法、文學與文化傳統、 是上千萬人「做自己」的方式。
當我們問「粵語是什麼語言」時，其實也在問：「我是誰？」、「我來自哪裡？」、「我想保留怎樣的聲音？」。