香港歷史與旅遊黃頁 之 香港名門望族 之 十五 周永泰

如果跟大家說誰是周永泰，可能會有朋友對這個名字有點陌生，如果說周錫年或是周啟邦的話，很多人也知道這兩位是誰。而周錫年及周啟邦就是周永泰的子和孫。

周永泰，廣東東莞人，於1830年出生於東莞常平屋夏（即今日的橋梓村）。在30歲時，他與新婚妻子李氏一同移居香港，開始了在香港的創業歷程。起初，他們的生活並不容易，經營商務相當困難。然而，他們透過籌辦冠婚喪祭所用的器具、鹵簿，逐漸在社會中立足，其後又涉足製造金銀首飾之業，獲得了更多的成功。

在周永泰家族中，長子周少岐具有極高的地位。在1883年從皇仁書院畢業時，恰逢港督軒尼詩啟用華人出任定例局（立法局）非官守議員，由於他精通中西文化，順利加入香港政府船務署，擔任文牘書記，專門處理香港船務文件。在船務署的8年工作，使他對船務有了深入的了解，並累積了大量的人脈資源。這為他後來創辦元安、兆安兩家輪船公司奠定了基礎，也使得周氏家族在商界聲名大噪。

此外，周氏家族中還有許多成員在政界和商界有著傑出的表現。例如周埈年、周錫年都曾擔任香港定例局（立法局）議員，太平紳士，其中周錫年更被封爵。周卓凡，周少岐的弟弟，是20世紀初香港著名的企業家和股票投資高手。而周錫年之子周啟邦和譚月清夫婦是社交名人，他們的生活態度和方式深受人們喜愛。週啟賢則是香港華人銀行的首席副董事長兼總經理，為家族在金融界的發展貢獻了自己的力量。

周氏家族的成功並非偶然，其中李氏的貢獻不可忽視。她十分重視教育，讓諸子各有專攻，修讀不同語言與學科，實現人力資源的多元發展，從而促進了家族的持續壯大。

生於道光十年（1830年）十二月初一日，並於1859年結婚的周永泰，在進入三十而立之年後，漸漸感到周屋圍地方太小太偏僻，不能成為自己發揮才幹的舞台，令他有志難伸。當時第二次鴉片戰爭已結束，清廷再次戰敗並簽訂了《北京條約》，將九龍半島割讓與英國，擴展了香港的領土。周永泰從不同途徑得知香港的情況，並看好香港的前景，認為那時的香港充滿機會，更有發展空間，於是大約在1860年代初攜同妻子到港，希望能在這片殖民地闖出一片天。

對於這次移民行動，由周氏家族撰寫的《石龍周氏三代談》如此記述：「周永泰長有大志，不甘久居鄉曲，困守一隅，時思遠遊四方，以圖發展其驥足。於是偕元配同遊香港。」

當時由於戰亂、天災等原因，許多廣東沿岸的民眾移民到港，其中不少是隻身帶着冒險家心態來「碰運氣」，顯然具有「不是發達，便是破產」的賭徒性格或特徵。但周永泰的心態與他們頗有差異，因為他是攜同年輕妻子而來，明顯有長期居住的打算與打拼事業的色彩。即是說，周永泰當時是想腳踏實地在香港謀生與生活，與大多數移民只視香港為短期賺錢之地的情況頗為不同。

到港後的周永泰，又非如絕大多數移民般靠「打工」謀生，而是在找到地方居住後，隨即投身商界，經營「籌辦冠婚喪祭」的生意。當然，初到香港時生意的起步並不十分順利。「抵港後，僦屋而居，經營商務，頗覺困難。」但憑着夫婦二人的努力，逐漸站穩腳步，生意漸見起色，並積聚了一定的財力與經營網絡。

當生意走上軌道後，周永泰決定擴展業務，開始經營「製造金銀首飾」的生意。要知道金飾業的利潤雖較為豐厚，但需要投入的資金也較多，反映周永泰的生意發展軌跡雖有波折，但基本上屬輾轉向好的格局，才能由一開始的零售業務，擴展至須擁有一定技術與投資的製造業。而在生意不斷發展的過程中，他們的生活亦逐漸改善，成了小康之家。《石龍周氏三代談》對周永泰這時期的經歷有這樣的介紹：「抵港後，僦屋而居，經營商務，頗覺困難。繼而籌辦冠婚喪祭所用之器具、鹵簿，以應社會上之需要，其後稍有蓄積，又從事於製造金銀首飾之業，操奇計贏，而所獲更多矣。」

儘管周永泰早年在香港營商方面頗有鶴立雞群之處，在操奇計贏方面表現甚為精明，故在開埠初期風高浪急的局面中，仍能輾轉向上，積累財力，但他的思想和追求，仍然與一般華人移民分別不大，始終沒有擺脫傳統思想的窠臼。到了晚年，思想和行動變得更趨傳統與保守。可能因在異地已飄泊大半生，他對故鄉山水人物更是魂牽夢縈，加上想及百年之事，故總想要落葉歸根，回到家鄉安享晚年，並有埋骨桑梓地之打算。

不過，能在年輕時毅然攜妻離鄉，又能在香港商場成功打滾多年，周永泰的思慮及眼光顯然遠優於同輩。當他構思告老還鄉的安排時，自然會想到家鄉的地理及幅員等條件欠佳，未必能配合子孫血脈的發展。若舉家遷回周屋圍，子孫將像自己當年一樣，受鄉間的局限而影響前程。經多番思索，他想最能一勞永逸解決問題的方法，就是如當年帶領家族遷移的祖輩一樣「遷鄉」。

1886年，離鄉到港發展已超過二十年的周永泰，當時已到了花甲之年，積累了一定財富，又對衣錦還鄉、回報桑梓、家族傳承等問題經過長時間的思考，終於決定將構思化為行動，效法先祖，以家族的發展需要作優先考慮，實行遷鄉。周氏家族於是由原來的南生圍遷到石龍。其中的表面原因，看來是他察覺到石龍位於廣東省東莞市北部，更瀕近珠江口，航運便利，商業更是日趨發達之故；另一個不能低估的原因，則應與風水有關，因為家境日趨富裕的周永泰，三子開始應考科舉，但卻未能一舉即中，他可能覺得與風水不就有關，因而乃有另覓吉地，支持家族進一步發展的綢繆。

搬遷家鄉兩年後的1888年，周永泰在香港去世，享年五十八歲。家人按其遺願將他安葬於周屋圍山郊，與其祖及父輩作伴，守着家鄉那片桑梓地。周永泰死後，遺下太太及多名子女。長子周少岐（1863–1925）其時只有二十六歲，而周蔭橋（1866–不詳）、周卓凡（1872–1954）及周祥滿（1879–1894）則分別只有二十三歲、十六歲及九歲，另外還育有三名女兒，生卒年月不詳。

周永泰晚年除了經營生意，還花了不少心思與財力於遷鄉一事之上，按理在他死後，妻兒應回到他精心所選的新家鄉定居。不過，在喪夫後，李氏沒有帶着年輕的子女返回石龍鎮，而是留在香港繼續發展。而她的這個決定，成了家族可以大展鴻圖、大富大貴的關鍵。可以這樣說，周永泰一脈能取得突破，他在香港二十年間打下的基礎具有不容低估的作用。不過，若妻兒真的如他所願，棄香港而選石龍，家族絕非今日的光景。

周永泰家族有不少家族成員擔任政府要職，周錫年之子周啟邦和其妻譚月清（富商譚煥堂之女）是社交名人，其對生活的享受更深入民心。而周埈年之幼子周湛煌是鐘錶界名人，乃宜進利集團（已清盤）主席。而羅便臣道1號地皮便是由家族持有的祖屋。家族於七十年代重建為廿八層的住宅大廈，將低層單位放售，家族後人將高層單位持有及多作為自住用途。

周永泰的家族成員

周永泰之妻李氏（1842年—1925年7月17日）

周少岐（名祥發，字文輝，號少岐）妻江氏（元配），葉氏，高氏，詹氏（皆庶室）

（周埈年的六名長兄皆死於夭折）

周埈年爵士（葉氏出）妻蘇氏（元配），梁氏

周湛霖

周湛燊（1998-2002年擔任香港賽馬會副主席、前屋宇地政署署長、前建築拓展署署長、前香港童軍總監）妻 莫慧霞

周嘉弘妻幸綺穎

周嘉碩妻方寶寶

周堯軒、周堯鏗、周堯熙、周凱盈、周凱薇

周湛樵（前警務督察、輔警總監）妻盧妙賢

周嘉豪（中國西部研究與發展促進會香港辦主任、2003年國際誰是誰組織優秀管理人）

（另有三女）

周湛煌妻徐六瑩

周嘉康

周穎夷

周雲兒妻高偉文

（另有六子五女（其中一女名為周麗霞））

周蔭喬（名祥森，字日輝，號蔭喬）一妻三妾

（育有五子一女）

周卓凡（名祥順，字德輝，號卓凡）

周耀年妻黃瑞珍

周啟聰妻陳壬香

周啟鏗妻李碧鈿

周啟謙妻周鳳屏

周慕貞妻馮萬舉

周錫年爵士妻劉桂慶（1904年8月26日—1967年12月17日）（越南富商之女）

周啟賢律師妻盧秀妍

周國勳妻譚蕙菁

周穎詩

（另有三女）

周啟邦律師妻譚月清律師

周國豐大律師妻黃泳霖

周禮淳

周禮熙

周禮鈞

周堃年

周釗年

周煥年醫生妻潘懿芳

周啟堅

周啟瀛妻丁浦生

周廷文

周慕韞

周億年

周祥滿