安省開發火圈跨前一大步,與原住民協議建道路網絡

安省開發火圈（Ring of Fire）的工作，今天（週一）宣告踏出重要的一步。省長韋恩宣佈，省府已與Webequie、 Marten Falls及Nibinamik First Nations等第一民族達成合作共識， 共同籌劃並建造一條通往火圈採礦地區的全天候道路。作為這個項目的一個部份，省府同時會與第一民族建築通往他們各個社區的全天候通道。省北火圈將由Noront Resources Ltd.進行開發。

韋恩省長今早在北部發展及礦務廳廳長戈福樂（Michael Gravelle）陪同下，一起前往雷灣（Thunder Bay）與第一民族代表會晤，作出了上述的宣佈。她表示，省府將與第一民族攜手合作，共同籌建一條接連Webequie及Nibinamik等社區與Picle Lake以北的安省公路網絡。這個項目將為第一民族社區及火圈的發展提供全天候的交通往來方便。

與此同時，省府將支援Marten Falls First Nations在Aroland/Nakina籌建接駁他們社區與現有省立公路的網絡。

上述各個原住民社區正在密鑼緊鼓，準備好於2018年1月展開環保評估的工作，並在等待所有必須的批准後，於2019年進行建造工程。

至於下一個階段，省府將繼續支援Marten Falls深入進行技術與環保的研究，探討籌建一條南北雙向通道的可行性，以便作為日後的參考，來開發火圈鉻鐵礦及商業經營。鉻金屬是製造不銹鋼的主要成份。

建造上述等通道，是開發火圈的一個重要步驟，以實現安省近一世紀以來最龐大的採礦經濟效益。省府給予這些通道的撥款，為投資10億元於開發火圈基建的一個部份，以為這個地區的省民創造工作，提供長遠的利益並改善他們的生活素質。

省長韋恩說﹕「謹此向Matawa First Nations表達謝意，因為我們得以達到歷史性的今日，實在多得這個第一民族多年來與省府的通力合作。整個火圈的開發潛在著龐大的經濟效益，有利於所有的社區以至整個安省，為省北居民創造新的工作，改善他們的生活素質。火圈動土工程的展開，將有助於計劃往前推進，挖掘火圈的潛在礦藏。」

Webequie First Nation酋長Cornelius Wabasse說﹕「這個舉措將進一步改善一個多用途的走廊，裝置更多的基本建設如道路、電纜及寬頻，落實我們與三級政府的良好關係協議。發展火圈項目的成功，有賴於即時落實與省府達成的協議聲明，以便與各個社區合力解決各個地方上的事情。」

Marten Falls First Nation酋長Bruce Achneepineskum說﹕「多年來，我們群策群力發展安省這個地區，因此喜見我們終於達成了協議，將第一民族社區接駁到省立的公路。作為火圈的歷來居民，我們相信採礦發展必須既然環保，也要能夠經濟上得以持久。我們希望發展基建，確保幾個世代的鉻鐵礦開採。今天的宣佈是個新的開始，我們會繼續與省府合作，實現我們的南北工業走廊的前瞻願景。」

Noront Resources Ltd總裁兼首席執行長Alan Coutts說﹕「今天的宣佈是Noront對計劃跨前的重大一步，以便開採火圈內的鎳鎳與鉻。建立一條道路網絡，協議工業得以使用，是我們向前跨步的一個重大里程碑。我們期待繼續與省府及第一民族社區緊密合作。」

火圈的礦藏估計價值600億元。探測工程至今發現高素質的鉻、高素質的鎳、鋅、黃金白金及釩組合。

省府自從2011年注資了1億1,100萬元，來幫助各個社區及原住民議會準備投入火圈發展的機遇，包括技術發展、能力建設、社區福利研究、以社區為本的訓練計劃及經濟發展撥款。至今共有3,100第一民族人士透過這個撥款而得到支援。