達義大和尚在萬錦國慶活動上為國祈福開示佛法

加拿大佛教會會長、湛山精舍住持達義大和尚在加拿大安大略省萬錦市的國慶慶祝活動上吟誦《大悲咒》為國祈福，並用英語為市民開示佛法，受到各族各界大眾熱烈歡迎。

2017年是加拿大建國150週年，為慶祝加拿大建國和安省建省150 周年及萬錦升格為市5週年，加拿大佛教會湛山精舍所在的萬錦市政府在9月8日至9月10週末期間舉辦名為「萬錦博覽150」（Markham Expo）大型慶祝活動。三天期間，萬錦市舉辦各種慶祝遊行、音樂會、美食及兒童嘉年華，更邀得本國知名流行音樂人獻唱，作為慶祝加拿大及安省建國建省 150 周年系列活動之一，來自安省及全國各地的藝術家音樂人及美食將齊集萬錦；整場活動，也將顯示萬錦市的「豐富歷史、運動、藝術和文化、農業和多元」。

9月10日的活動就是展示加拿大多元文化的成就，感恩不同文化和宗教對國家和社區所做出的努力和貢獻。市政府特別邀請天主教、基督教、佛教、猶太教、伊斯蘭教、印度教等六大宗教領袖和原住民代表出席慶典。加拿大佛教會湛山精舍住持達義大和尚代表佛教組織受邀出席此次活動。達義大和尚和市長薛家平（Frank Scarpitti）先生、聯邦國會議員伍鳳儀女士（ Mary Ng ）等親切交談，并合影留念。

達義大和尚給大家開示說：「佛祖釋迦牟尼佛生於2561年前的一個王族家庭，但他為了探索真理，放棄優渥的生活。經過六年的修煉，終於有一天，於菩提樹下，初成正覺，所證悟到的宇宙人生的實相、奧祕。第一句話即說：『 奇哉！奇哉！大地眾生，皆具如來智慧德相，但因妄想執著，而不能證得。』佛陀把他所開悟的真理，一語道破，原來所有眾生都是平等無異，皆有佛性。兩千五百年來，佛陀所倡導的慈悲、智慧、平等和因果報應等思想，仍然指導著我們的日常生活。佛陀的教導，不分地域、種族、性別和社會地位，對任何一個人都會有啟發。」

達義大和尚事後介紹說：「市長薛家平先生親自打電話來邀請，希望我代表佛教出席今天的盛會。市長說，佛教在加拿大對和諧社會、淨化人心起到積極的教化作用，要求我在臺上誦大悲咒為國誦經祈福，並做五分鐘的英文佛法開示。今天現場在場的氣氛特別好，各宗教領袖相互尊重和問候，大家也十分和諧並讃美加拿大是一個偉大的國家，包容性很大，人與人相互尊重，是一個多元文化的國家。居住在這塊土地上的人，來自世界各地，信仰自由，使用不同語言，保持各自文化傳統。今天我很高興參加這樣有意義的慶祝活動。最令我感動的是市長前幾天晩上親自致電要求我一定要抽空代表佛教出席這次慶典，這充分說明佛教在加拿大主流社會的作用和影響力已被大眾所認可和重視，十分難得。我對佛教在北美的發展，充滿信心和期待。」

今天活動結前，所有宗教領袖上臺放飛象徵和平的鴿子，誓將和平的息傳遞到世界的每一個角落。

加拿大以多元文化而被世人所瞭解，來自於全世界不同宗教團體的信徒聚集於此，彼此相互尊重，相互包容。今次的不同宗教領袖同台就是對近來反宗教事務不文明行為的最好回應。今天的活動向公眾展示，儘管大家來自於不同的地方，有著不同的文化背景，但在加拿大這個祥和的國度，一樣能夠展現宗教團結，宣導和平理念。不同的人民，同一個國家，是加拿大多元文化的最好印證。

湛山精舍自創建以來，紮根加拿大服務社區50周年，得到加拿大三級政府、華人團體及社會各界的廣泛認可。達義大和尚經常受邀出席社區慈善和慶祝活動。