陳國治專訪 - 關愛長者促進民生，還是削減服務？

安省政府推出新一年的財政預算，在社會上引起一陣小小的旋風。這是省選之前的最後一份預算案，也令更多人關注。陳國治表示，此次預算案更加關注民生，在全球經濟不確定和變換時期，為省民提供保障，輔助百姓的日常生活，保障安省經濟繼續保持穩定發展。

關顧長者的預算

陳國治表示，以往的預算，每年都有不同的重點，比如一年重於教育、一年重於環保，一年重於基建等等。而此次預算最為矚目的一項內容，是對長者的照顧和關懷。其中包括：

• 居家養老，對75歲以上的長者提供健康家居補貼，幫助在家中獨立生活的長者緩解生活負擔，每年可為有長者的家庭節省最高750元。

• 增多上門問診，在未來三年新增投資6億5000萬元，改善長者的居家護理及社區護理，其中包括新增280萬小時的PSW個人護理，28萬4000次護士上門探訪，這個措施，會大大幫助長者在家中和社區裡接受到貼身的護理，更健康地生活。

• 看護長者稅務減免，新設立Ontario Caregiver Tax Credit，為看護家人的人士提供稅務減免。

•OHIP+免醫藥費用，為65歲以上的長者提供OHIP+計劃，免除他們在醫藥方面的Deductible以及co-pay，平均為每個老人節省240元。

• 新增養老院床位，對於那些不能獨立生活的長者，省府將進一步擴展長期護理服務，在目前正在新開發的3萬個床位之上，在未來十年進一步新增3萬個長期護理床位。舒緩需求壓力。

• 加強醫療護理，在2018-19財年新增投資8億2200萬元，改善醫院的服務，增加床位，進一步縮短輪候時間。經過多年努力，安省主要手術的輪候時間已經縮短為全國最短，但仍然需要進一步縮短。

• 公車補貼，為方便長者使用公共交通，長者乘坐公車費用的15%將用於抵稅。省府同時宣布GO系統乘車對所有年齡人士減價，並從碳交易及設限轉撥資金，從GO系統、約克區、密西沙加、杜蘭區等公共交通轉乘TTC的乘客，也將獲得半價。一年可節省720元。

他表示，增加對老人的服務和關愛，是現時必須要做的事情，因為隨著人口老齡化的日趨嚴重，對老人家的呵護、健康服務，不僅是文明社會每天都需要做的事情，從長遠來看也是節省醫療費用，提高服務效率的重要舉措。讓老人家更加健康、積極、樂觀、獨立地生活，不僅對長者和他們的家人有利，也對整個社會有利。因此關愛老人，是當前政府的當務之急。

另外一個對老人家的關懷，是心理健康的服務。長者也會對自己的孫等至為關心，長者「望子成龍」，省府也對兒童青少年的關註十分重視，此次預算案也特別關懷長者所關心的事情。省府在前兩年已經為4至5歲的兒童推出全日制幼稚園，不僅每年為家長節省了托兒開支7000元，更為兒童提供系統的早期學前教育。事實證明，教育從早期做起，對兒童將來的人生有積極促進作用，三歲定八十。給這些兒童有一個更好的人生起點。在此經驗至上，省府進一步推展2歲半至幼稚園年齡的托兒服務，為兒童提供全方位的服務，為每個家庭的每個兒童節省一萬七千元。這些投放在年輕一代的措施，不僅有利於安省在未來數十年的國際競爭力，保障經濟可持續發展，而且也會讓長者更加欣慰。

削減服務的保守黨

保守黨一如既往，當然對省府保障民生的舉措進行反對，這樣與自由黨的政策形成鮮明對比。自由黨一直努力要保障民生，提升民生。而保守黨則要削減服務，將省民依賴的各項服務剷除，這必將削減醫療、教育等重要的服務，省民的福利必定受到沉重的打擊。

陳國治回憶說，上屆保守黨執政期間，夏里斯也曾說不會削減服務，但上台之後卻關閉了28家醫院，解雇了6000名護士，並削減了7000個醫院床位。教師大規模的工潮，如大瀑布的流水- 不停！