省府幫助長者解除社交距離鬱悶

自新型冠狀病毒肺炎在安省社區蔓延以來，安省政府不斷推出各類計劃幫助省民。在照顧長者需求方面，除了一些財務及生活必需方面，亦顧及長者的精神健康問題。

安省長者及無障礙環境廳議會助理,烈治文山省議員韋邱佩芳指出：「省府有很多項目及服務照顧長者，鼓勵他們參與社區活動。省府將資源投放到各個社區長者服務機構，推出不同活動，目的是要幫助他們健康快樂地步入暮年，擺脫孤獨。但由於疫情，長者被迫留在家中，遵守社交距離指引，令他們感到孤獨鬱悶。」

正由於無法親身到社區中心參與活動，長者們容易陷入焦慮與不安，精神健康受損。省府於是與社區合作，加強「無形長者中心」項目，讓長者能在家中保持社交活動，例如通過電話會議加入小組，相互聊天或參與簡單問答遊戲等。

通過與安省長者機構協會的合作，省府向全省各地的長者機構提供「無形長者中心」項目的訓練，直至四月三十日止，全省已有七十五家長者機構完成訓練，當中三十五家經已推出相關活動項目。

除了照顧精神健康之外，省府早前宣布撥款1,100萬元推行長者社區支援計劃，加強對低收入長者及不良於行人士的送餐送葯服務。有需要人士可以到ontariocommunitysupport.ca了解。如家裡沒有互聯網服務，可致電211或1-877-330-3213（免費電話）查詢。設有華語服務。

省府亦宣布了未來兩年撥款2,000萬元，幫助養老院加強防止病毒蔓延及篩檢人員的工作，保障院友安全。另外又撥款1,200萬元提供在線精神健康支援服務。

在財務援助方面，省府加倍發放保證年金（GAINS），使單身長者每月可多得166元，夫婦可得332元，為期六個月。這項總值7,500萬元的財務援助方案，讓全省19萬4000名有需要的長者受惠。