追思『當代鑒真』樂渡長老——湛山精舍樂渡長老圓寂十一周年追思法會側記

2022年9月2日上午10：30分，加拿大佛教會湛山精舍大雄寶殿佛樂聲聲、鐘鼓齊鳴。11年前的今天，北美佛教弘法先驅樂渡長老往生極樂；11年後的今天，在樂渡長老關心下建立起來的湛山精舍的四眾弟子，心懷無比追思之情，飽含追慕先賢之意，感念師恩重如泰山，隆重舉行樂渡長老圓寂追思法會。湛山四眾弟子在加拿大佛教會會長、湛山精舍住持達義大和尚帶領下恭誦《金剛經》，深切緬懷佛教界一代高僧、著名佛經翻譯家、湛山精舍三位開山長老之一的樂渡長老。

 

 

樂渡長老的一生弘法傳教，利樂有情。長老祖籍安徽蕭縣，1923年出生，十歲出家，十六歲受戒，十八歲（1942年）求學於青島湛山寺佛學院，畢業後留寺擔任職事。

 

樂渡長老是中國大乘佛教在北美宏傳的先驅。長老與妙峰法師、宣化上人到美國本土弘法，從此拉開了中國佛教在北美傳播的輝煌序幕。1964年10月，「美國佛教會」成立，樂渡長老當選為會長；繼之美佛會創立了大覺寺，長老出任首屆住持。這兩項職位，長老連任十年，為美佛會奠定堅實的基礎。長老在大覺寺十年住持期間，推動各種弘法活動，美東地區的信眾日益增多，佛法日益昌隆。

 

樂渡長老的一生，雖然歷經世事波瀾壯闊的變遷，但始終鍥而不捨、傾心傳播佛法。1947年，長老南渡香港，籌備中國青島湛山寺開山長老倓虛老法師赴港定居弘法事宜。1948年倓老抵達香港，創辦『華南學佛院』。樂渡長老時年二十六歲再入學佛院深造。畢業後，留於倓老身邊，照顧生活起居，協助各項法務。1954年樂渡長老受倓虛大師之命，在香港興建「諦閑大師紀念堂」；並於1958年協助倓虛上人創辦「中華佛教圖書館」。

 

早在八年抗戰勝利之後，在青島市，樂渡長老曾聽過一位梁靜行教授的演講，提到美國需要佛教，佛教在美國的發展潛力無限。樂渡長老聽後印象深刻，立下將來到國外弘法的志願，所以在倓老身邊時，樂渡長老一有空暇，即苦讀英文。

 

追思法會現場，達義大和尚開示樂渡長老譯注佛經的恢弘一生。

 

樂渡長老是德高望重的北美弘法先驅，也是漢傳佛教中傾心翻譯佛經的高僧大德。

 

達義大和尚開示，樂渡長老的弘法理念告訴我們，在西方國家弘揚佛法同樣很重要，而我們開辦講座會受時間、空間限制，因此，把佛經翻譯成英文書，就可以超越時間和空間限制來傳播佛法。

 

1974年9月，樂渡長老辭去美國佛教會會長及大覺寺住持兩項職務，創辦『美國佛教青年會』。他希望佛教在美國本土紮根，因此又成立了『美加佛經翻譯委員會』，埋首翻譯經典三十多年。經長老譯注的英文佛經已達三十幾種之多，主要有《般若心經》、《圓頓三經》、《菩薩學處》、《佛學概論》、《佛法導論》、《法舫法師演講集》、《靜坐》、《幸福之道》、《頓悟入道要門》、《勸發菩提心文》等，現由美國佛教青年會排版印刷，這些佛經譯本全部免費寄送到世界各地講英文的國家甚至寄送到監獄，廣結善緣，共沾法益。而初稿剛剛完成的還有《大般涅盤經》四十卷、《摩訶止觀》十卷、《法華玄義》十卷、以及《般若經綱要》等大部作大乘經典，等待將來有因緣再出版流通。

 

達義大和尚開示，樂渡長老雖然離世11年，但長老遺留下來的英文佛經依舊流傳世間，就像菩提種子撒播在北美大地，茁壯成長，滋潤著眾生的心田。樂渡長老往生之時，燒出很多不同的舍利，其中有洞中舍利，還有木魚和木魚槌舍利，足見長老的修行和影響力非常了不起。

 

 

樂渡長老雖為佛門龍象，但一生平易近人，和靄可親，生活簡樸平實，修行法門以念佛為主，兼修止觀禪修，教演天台，行歸凈土，時常講經說法，為僧俗二眾開解迷惑。

 

古有鑒真東渡，今有三老西行。1967年，作為西行三老之一的樂渡長老，邀請來自香港的性空長老、誠祥長老赴加拿大定居，弘揚大乘佛法，促成創立了加拿大佛教會，並共同創辦加拿大多倫多『湛山精舍』。

 

現任加拿大佛教會會長達義大和尚1991年冬，應樂渡老法師之邀請，前往美國紐約定居，學習英語及協助譯經工作，親近樂渡老法師座下研習天台教觀，並擔任美國佛教青年會監院。在樂渡長老的關心下，達義大和尚領眾共修，時常亦在美國及加拿大等地講經說法，教授天台止觀，弘揚凈土法門。

 

樂渡長老于2011年9月2日下午1時35分在紐約St. Barnabas Hospital安詳往生，臨終時手持念珠，專心念佛，並勸大家也要念佛。他老人家在大眾的念佛聲中，吉祥圓寂，享年八十有九。

 

達義大和尚開示，一年一度湛山舉辦三位長老圓寂追思法會，我們都要精進用功修行，心存感恩。沒有三位長老的弘法利生，我們就沒有機緣來到加拿大多倫多。今天，我們一起恭誦《金剛經》，追思他老人家是非常有意義的，也帶給我們很多啟示：凡事開頭難，但只要出發點是正確的，方向是正確的，將來一定成功。

 

樂渡長老功成果滿，位登上品，我們祈願他老人家不舍娑婆，乘願再來，普渡眾生，阿彌陀佛！