湛山敲鐘福星照、華人齊聚迎雞年

2017年1月27日，是中國雞年除夕。對多倫多華人來說，金雞的第一聲報曉聲，是在湛山精舍發出的。加拿大佛教會湛山精舍舉行盛大的敲鐘祈福儀式，成千上萬各裔萬名群眾先後來到這裡與加中兩國政要、名流精英一起歡度辭舊迎新的歡樂時刻。

上午，湛山大殿起開始普佛祈福法會。加拿大佛教會會長、湛山精舍住持達義大和尚帶領四眾弟子為新年灑淨熏壇，並誦經祈福。因為今年除夕恰逢週末，來湛山上香的香客絡繹不絕。他們中既有耄耋長者，也有幼童少年；既有華夏子孫，也有其他族裔。有的專門趕來聆聽大和尚講解《心經》。按倓虛大師所創規矩，每年除夕大和尚都要為信中開示《心經》。這一傳統已經延續了近百年。

​ 入夜，湛山精舍的大殿前廣場人頭攢動，人聲鼎沸，人們從四面八方趕來，參加一年一度的除夕撞鐘祈福慶祝活動。由於來人太多，湛山精捨不得不藉助附近基督教堂的停車場。從Steel Ave.到湛山的巴士穿梭不斷，接送前來上香的人們。人們紛紛前去香油臺，在許願帶和許願牌上寫下寫下自己的心願和祝福。辭舊迎新時刻，許願十分神聖。

​ 11點半，一陣緊密的鑼鼓聲響起，兩頭威武的靈獅飛舞而來。整個湛山喜氣洋洋，熱鬧非凡。湛山94歲開山祖師性空大長老、現任住持達義大和尚和中華人民共和國駐多倫多總領事館薛冰總領事、加拿大移民、難民和公民部長艾哈邁德·胡賽因，原移民部長、現加拿大駐華大使麥家廉以及加拿大聯邦十名國會議員、20餘名安省議員和多倫多市議員等親筆為這對靈獅點睛。

​ 三、二、一！隨著除夕倒計時的最後一秒，位於多倫多東北部的湛山精舍上空禮花飛舞，祝福聲、歡笑聲匯聚在這個加拿大歷史上第一座漢傳佛教寺院。加拿大和中國兩國政要與當地社會名流、各族信眾見證了這辭舊迎新的難忘時刻。

加拿大佛教會會長、湛山精舍住持達義大和尚在向全體華人和加拿大人民表達了新年的祝福。他說：「雄雞一唱天下白。金雞報曉，預示著新的一年的到來。大地回春，象徵著我們的生活事業新的開端。達義大和尚還代表加拿大佛教會湛山精舍四眾弟子感謝各位多年來的支持和鼓勵，祈願大家繼續護持加國佛教四大名山的建設和弘法利生的事業。」大和尚祝願大家雞年大吉，身體健康，全家平安，學業進步，工作順利，事業旺盛，心想事成！

中國駐多倫多總領事館薛冰總領事在現場致辭。他說，每年的敲鐘祝福，不僅僅是一個過節的儀式，更重要的是一個集中展示中國傳統文化的一個平台。的文明史做出了重要貢獻，。加拿大佛教會長期以來在加拿大傳播佛教教義和中華傳統文化，也為社會和諧發揮了重要的作用。

麥家廉大使在致辭中用英語和普通話向在場信眾和華人恭賀新年。艾哈邁德·胡賽因部長說：“加拿大人民和中國人民是好朋友。賈斯汀·特魯多總理領導的政府將致力於加強加中兩國的友好交流，促進兩國人民的經濟和文化交流。這方面，湛山精舍已經走出了一大步。”他並向湛山精舍長期致力於領導和建設加拿大佛教社區表示敬意。

丁酉被祥，金雞納福。九十四歲的湛山開山性空長老新年前夕手書「金雞納福」，已經把新春祝福送到千家萬戶了。今晚達義大和尚和各位來賓還為大家愛贈送利是（紅包），送上祝福，恭賀新禧。人們紛紛圍攏過來向性空長老、達義大和尚和各位法師，希望得到諸佛菩薩的護佑和加持。

信眾們無懼嚴寒大殿前廣場上，排隊等候撞鐘上香的信眾排起了長龍，遠不見隊尾，撞鐘聲此起彼伏。湛山的新年祈福慶祝活動聲勢浩大，寺院周圍的鄰居都施以援手，紛紛騰出自己的停車位供湛山賓客和信眾使用。附近的基督教堂也騰出300個車位給湛山，湛山在這裡設立了中轉站供來往迎送整個祈福慶祝活動從一直延續到清晨，大殿爭上頭柱香的信眾才慢慢散去。

加拿大湛山精舍成立於1973年，是加拿大多倫多宣揚中國大乘佛教成立最早、規模最大的佛教組織。除夕夜撞鐘點燈，是中國人傳統的慶典儀式，包含著洗心、感恩、祈福的美好寓意。融合了佛教文化與中國文化辭舊迎新的思想，寄託了人們年終歲末感恩過去、祈福未來的好願望，因而備受大眾喜愛。到湛山敲鐘、點燈、許願、祈福已經成為多倫多華人社會最重要的過年習俗。 「吉祥鐘」和「平安燈」，是湛山精舍專門為方便大眾祈福消災所設。敲吉祥鐘，開啟智慧；點平安燈，照亮心燈，福佑親人。每年成千上萬的華人都會齊聚湛山，與加拿大和中國的政要、社會各界人仕一起歡度中國新年。

現場信眾紛紛現達義大和尚表示感謝，湛山精舍讓海外華人有回家過年的感覺。達義大和尚說，湛山精舍正發起籌備在加拿大建設佛教四大名山的工程，要更好地在海外展示中國傳統文化的精彩給，給加拿大多元文化和世界和平做出自己的貢獻。