第二十七任總理史蒂芬•哈珀Stephen Harper
第二十七任總理是史蒂芬•哈珀Stephen Harper,這位加拿大第二十二位總理,於2006年2月6日出任總理至今。哈珀於1959年4月30日在安大略省多倫多出生,屬保守黨,妻子是羅倫•哈珀,信仰宣道會。
哈珀是現任加拿大總理以及加拿大保守黨領袖,保守黨於2006年1月23日國會大選中勝出,組成了少數政府,而哈珀繼任保羅•馬田成為總理。值得一提的是哈珀像前總理布賴恩•梅隆尼一樣,成為總理前,從來未擔任過前任政府的內閣官員,所以有人指哈珀沒有政治經驗,不能夠肩負總理一職。
史蒂芬•哈珀出生於一個中產家庭,三個兄弟中排行老大,他童年時成長於多倫多,少年時入讀當地的烈治維學院Richview Collegiate Institute,哈珀自小就成績優異,1978年畢業時是全校的頂尖學生,後來他入讀卡爾加里大學,取得經濟學碩士的學位。哈珀和大學有頗強的關係,他是一個繁忙的講師,他日後的政治顧問湯•法蘭根,亦是這間大學的教授。哈珀與太太羅連•哈珀於1993年結婚,並且育有兩名孩子,分別是本雅明及蕾切爾。
哈珀最初接觸政治是在自己的童年,當時他加入了學校的「加拿大青年自由黨,然而,因為杜魯多自由黨政府的國家能源政策(簡稱NEP 政策)損害了阿爾伯達省的工業情況,所以他轉變了自己的政治立場。在1985年,他成為了保守進步黨議員占斯•哈基斯的首要助手,還成為了一些議院委員會成員,不過,哈珀與梅隆尼政府及保守進步黨鬧得頗不愉快,最終哈珀於1986年離開保守進步黨。
後來哈珀被大學教授湯•法蘭根推薦給柏雷斯頓•萬寧(改革黨黨魁及創建者),哈珀被他深刻的記著,還被邀請入黨。在哈珀28歲之年,他在改革黨建黨會議上發表了一個頗重要的講話,這還鑄造了改革黨日後1988年國會選舉的競選口號「The West Wants In !」。
那年的國會大選上,哈珀競選卡加里的下議院席位,不過大敗給他昔日的「老闆」占斯•哈基斯。1989年至1993年,他被改革黨議員德波拉•格雷委任為她的行政助理、首席顧問及演講作家。1993年國會大選上,哈珀改善了自己的政績,打敗了占斯•哈基斯,成功取得西卡加里的席位。在國會,哈珀被認定是一位右翼的議員,但也持中間派的社會價值立場,他是少數改革黨議員支持槍械登記制度的國會議員。2006年1月23日的聯邦大選中,保守黨贏得議會下院308個席位中的124席,史蒂芬•哈珀受邀組閣,成立新一屆聯邦政府。
2003年,哈珀將進步保守黨和改革聯盟合併為保守黨,他本人出任第一任黨領袖,哈珀的保守黨在2004年6月大選中曾敗給馬田領導的自由黨。當時,保守黨因為哈珀和其他黨員發表將剝奪墮胎權益和反對同性戀婚姻的言論,結果支持率大跌,自由黨因此再次成功當選,得以組織少數黨政府。
哈珀吸取以往失敗教訓,除走中間路線之外,保守黨不再集中討論社會保守主義,而是把重點放在財政問題上。哈珀承諾將為中產階級人士減稅,增加軍事開支,同時下放更多權力給地方政府。不過,他並沒有放棄其核心政治思想,同性戀婚姻以及由加拿大核准的京都議定書,依然是他強烈反對的課題。
2006年02月6日,加拿大保守黨領袖哈珀在渥太華舉行的就職儀式上宣誓並簽字正式就任加拿大第27任總理。2008年10月14日,加拿大保守黨獲得當天舉行的第40屆加拿大大選的勝利,將組成一個少數派政府,保守黨領袖哈珀獲得連任。2011年3月25日,國會下議院以156票贊成,145票反對,通過由聯邦自由黨提出的不信任動議,將哈珀領導的保守黨政府拉下台,哈珀宣布解散國會並於5月2日舉行大選,結果保守黨如願以償,奪取國會多數議席,組成大多數政府,而新民主黨則獲得大躍進,歷史性地首次晉身國會官方反對黨,綠黨也取得了零的突破,魁人政團和自由黨則成為輸家。
在308個國會議席中,保守黨佔167席,得票率為39.64%;新民主黨佔102席,得票率為30.62%,自由黨佔34席,得票率為18.88%,魁人政團4席,得票率6.05%;綠黨1席,得票率為3.91%。 而這屆聯邦大選,創造了多項新紀錄,包括:重組後的保守黨首次在國會議席過半,組成多數黨政府、新民主黨首次成為國會的官方反對黨,所佔議席排在第二位、綠黨實現曆史性的“零的突破”,由黨領梅伊奪得該黨有史以來的首個國會議席、五位聯邦政黨黨領中,有兩個未能晉身國會,自由黨黨領葉禮庭和魁人政團黨領杜錫輸掉自己的國會議席,並宣布辭去其黨領職務、長期在魁省獨大的魁人政團,此役幾乎全軍覆沒,連黨領的議席也不保,改寫了魁省的政治版圖。2015年,又是大選年,且看哈珀如何單天保至尊,再一次證明他在加國政壇舉足輕重的地位。
人頭稅
對於華裔社區而言,人頭稅可以是多年爭取的議題,經過二十多年抗爭,隨著華人社會地位和經濟實力的提高,加歷屆政府對平反人頭稅的態度經歷了從不與理睬,到虛與委蛇,再到積極處理的轉變。在聯邦大選中,人頭稅問題成為爭取百萬華人選票的重要議題。保守黨政府總理哈珀上臺後,一直表示將兌現大選承諾,平反人頭稅,並最終定於在議會舉行人頭稅平反儀式,正式就歧視華人的人頭稅政策向全加華人作出正式道歉,並公布平反方案。
2006年6月22日,哈珀總理一聲「遲來的道歉」具有極大的象徵意義,旅加華人的歷史因之而翻過了嶄新的一頁。總理哈珀人頭稅道歉講話全文:「議長先生,我今天站在這裡正式翻過加拿大歷史上一段不幸時期的這一頁。在歷史上的那個時期,一群人只是為了尋求更美好的生活,一再被故意挑選出來遭受不公平的待遇。當然,我指的是強加給來到加拿大中國移民的人頭稅,以及隨後的其他限制性措施。如果沒有始於19世紀中葉開始到達加拿大的華人勞工的努力,我們今天所認知的加拿大不會存在。
幾乎是青一色的年輕人,這些移民做出困難決定,丟下他們的家人,前往半個地球以外的這個他們稱為“金山”的國度尋求機會。始於1881年,這些華人開拓者中的15,000人參加了加拿大歷史上最重要的國家建設事業,鋪設加拿大太平洋鐵路。這條鐵路從聖勞倫斯河的岸邊開始,跨越似乎是廣袤無垠的低地和草原,攀上宏偉的洛磯山脈,直到切開卑詩省崎嶇蜿蜒的地帶。
這條橫穿大陸的鐵路是連接我們當時還年輕的國家的鋼鐵紐帶。這是工程學的壯舉,其中大部分歸功於華工極為辛苦的勞動,對西部開墾和隨後加拿大經濟的發展起到至關重要的作用。這些人工作條件極其嚴酷,有時甚至是難以忍受。大約有1000名中國勞工在加拿大太平洋鐵路的建設中悲慘死去。儘管這樣,這些中國移民堅持不懈,他們的舉動幫助成就了加拿大的未來。但在鐵路修建完工的那一刻,加拿大卻摒棄了這些人。
從1885年的華人移民法案開始,為了阻止移民,每個新來的華人被強制收取 50加元的人頭稅。而且政府還不滿足人頭稅所起的作用,隨後在1900年提高數額到100加元,1903年又加到500加元,相當於當時二年的工資。這種人頭稅一直持續到1923年,政府修改了華人移民法案,有效的阻止了大多數的中國移民,直到1947年結束。紐芬蘭也制訂了類似的法律,從1906年到1949年期間強徵人頭稅,直到紐芬蘭1949年加入加拿大聯邦為止。
加拿大政府承認這些華人因此遭受了恥辱和歧視。我們承認高額人頭稅意味著華人的許多家屬被滯留在中國,多年來無法團聚或處於家庭分居狀態,有些還在貧窮中生活。我們也感到,我們沒有真正的承認這些歷史上的不公平,導致社區中許多人無法把自己視為完全的加拿大人。所以,議長先生,我代表所有加拿大人和加拿大政府,為人頭稅向華裔加拿大人全面道歉,並對後來受排擠的中國移民表達我們最深切的哀痛。
今天的道歉不是有關聯帶責任,而是與那些忍受這些痛苦的人們,以及至今還在繼續為我們偉大國家作出如此巨大貢獻的廣大加拿大華裔社區和解。雖然加拿大法院裁決,法律認可人頭稅和移民禁令,但我們完全對歷史上的這些可恥政策承擔道義責任。將近六十多年,這些只針對華人種族的財政措施,一直由加拿大國家有目的的執行著。這是嚴重的不公平,我們有道義上的責任承認它。
為了表示今天道歉的誠意,加拿大政府將向所有健在的人頭稅付款人和已故付款人遺孀提供象徵性的賠償。此外,我們將設立基金,資助那些關注過去戰時政策和移民入境限制對民族文化社區的影響的社區項目。沒有哪個國家是完美的。像所有的國家一樣,加拿大在過去也犯過錯誤。我們已經意識到這些錯誤。
加拿大人是善良和正義的人們,當我們犯了錯誤就行動起來糾正它。雖然人頭稅發生在遙遠的過去,而且是完全不同時代的產物,但我們迫切的感到要糾正這個歷史錯誤,為了一個簡單的原因,就是,這樣做才是正確的。敢於糾正錯誤是加拿大精神核心的一個特徵。
議長先生,作為結束語,讓我向議院保證,政府將繼續努力確保類似的不公平事件不再發生。我們有共同的責任在機會均等的理念上建設這個國家,不論人們來自哪一個人種或族裔。我們對歷史上種族主義行為的深切哀痛,將會堅定我們的承諾:為所有加拿大人創造更美好的未來,謝謝。」
2011年是加拿大立國144年,可以說是一個較新的國家,但在政治、經濟及民生等的變遷,都能表現出大情大性,敢愛敢恨及包容多元文化的大國風度,在人頭稅的事件上,哈珀領導的保守黨政府可以在三千萬民眾前向華人社區道歉,這就是民主國家的可愛之處。