風起鳯陽 16 B 葉左肇

再說說朱元璋識於微時的戰友常遇春，他家有惡妻，常遇春以「卸甲風」病暴卒，年僅四十歲，朱元璋聞訊寫詩痛悼：「忽聞昨日常公薨，淚灑乾坤草木濕」。常遇春墓在金陵太平門外，視為孝陵陪葬墓。至於常遇春之病卒，民間有這樣的一個故事⋯⋯

有日，宮宴之後，朱元璋帶著醉意，拍著常遇春肩膀笑道：「你這些年跟著孤征戰沙場，吃的是土，睡的是雪，該也享享福了。這兩位，是宮中新選的才人，你帶去府中，好生伺候你。」

常遇春推辭不過，只得接下。兩名宮女皆是十六七歲年華，眉眼如畫，舉止溫婉。其一在為常遇春奉茶時，白皙纖手微微一抖，瓷盞斟得剛好不溢，讓他不禁脫口一句：「手倒是巧，也真白淨。」

此言落入一旁管事耳中，不日便傳入了常妻耳中。

常妻是江南女子，氣質素來沉靜，然心性極烈。當日聽罷，只是淡淡一笑，未發一語。夜裡，她命人將兩名宮女悄悄押入偏院，親自持刀審問：「手白？伺候得巧？他說你們手好，那這雙手就不該留著了。」

話音未落，刀光一閃，血濺簾幕，雙手墜地，宮女慘叫如鬼鳴。常妻面不改色，只命人以金盤盛上，覆以絹布，送往宮中，並附一紙箋：「皇上所賜之物，妾已細細檢驗，果真手好，今奉還原樣，以謝恩寵。」

朱元璋展開箋紙，看著那盤血跡未乾的纖手，目光沉如死水，良久無語。身旁太監跪伏於地，連大氣也不敢出。

他輕聲一笑，笑意寒如霜：「常遇春的家教，倒也嚴得很啊……」

殿中燭火搖曳，映得他那雙眼，如刀，如火，如不容挑戰的帝王之怒，緩緩升起。

常遇春不知道發生此事。數日後，常遇春踏入家門時，天色已黑，滿身塵土。他一路從軍營奔回，只因朱元璋親手遞來的一壺肉醬，說是為他打勝仗而獎，讓他趕緊回家，好好與妻子共嘗。他滿懷高興，只覺那肉香異常，卻未疑心分毫。

屋內燈火幽微，桌上果然已擺好碗盞，醬香濃烈。他舀了一勺入口，味道厚重香濃，卻又說不出一種微妙的不對。正欲再嘗，忽覺房中冷得刺骨，轉頭一看，妻子的繡衣掛在門後，卻不見人影。

他心驚，放下碗，四處尋找。灶台下，赫然見到一角染血的布巾，熟悉的花紋如針扎入心。他踉蹌走出屋門，才發現門外地上有一道深深的血痕，一直延伸至林中。

他瘋了一樣衝進黑林，直到在一棵老樹下，看見一包白布包裹的碎骨。那是他日日思念、夜夜守護的妻子已然不存。

他跪倒在地，雙手掩面，像野獸般低吼，怒火與絕望交織在胸口，將他的信念一寸寸撕裂。

「朱重八……你到底還是不是人……！」

那夜，他未再回家，只留下一把染血的長刀，插在妻子的墳前，刀柄上刻著一句話：

「我曾信你如天，今日才知，天亦會吃人。」

數日後，常遇春以「卸甲風」病暴卒，年僅四十歲。