風起鳯陽 16 葉左肇
第十章：誅權固本
洪武二十九年正月十五，京師元宵，萬燈齊明。
天街如晝，市肆熱鬧，宮中卻是一片沉寂。朱元璋倚榻難眠，翻身百遍，冷汗透衣，忽然昏沉中夢回盛夜。
夢中，他獨著常服，微服而出，自御街而下，至聚寶門外。市井如故，人聲鼎沸，燈彩萬千。他攜手負袖，隨群眾觀燈。
忽有一盞花燈異於諸燈，高掛於市口，燈上繪一大足婦人，坐懷西瓜，笑容詭異，眾人駐足私語。
朱元璋仰首凝視，忽覺心頭一震，面色驟寒，自言自語：「此畫何意？婦人大足，乃影射淮西；懷抱西瓜，是笑我朱姓為瓜之空囊乎？」
夢中氣息驟冷，身後黑影成列，耳邊風聲變冷語：「訕上之罪，不赦。」
次日驚醒，大汗如雨。
朱元璋坐於榻前，久久不語。隨即召錦衣衛指揮使蔣瓛入內，低聲囑咐：「聚寶門外某巷某鋪，昨夜有妖言惑眾之燈，徹查無赦。」
蔣瓛領命，不問緣由，即刻派人搜巷而入。是日暮時，戶部報曰：「燈主乃工匠鄭某，一家共九口，皆不識字，疑為鄰人所代畫。」
朱元璋眉不動，語聲沉沉：「鄭某訕上，一門九族皆誅。其鄰亦不能無咎，俱發充軍。」
蔣瓛應聲，朱元璋起身步出殿外，仰望元宵餘燼，長嘆一聲：「世人戲我，不知朕心苦寒。天下之主，原是孤舟逆水耳。」
自此，元宵之夜，京師燈市再不敢繪人形，民間諺語悄傳：「畫瓜不敢西，婦足莫敢描。」
太監高力士記於日錄：「自藍玉案後，上意多變，或夢中得言，或燈下覓影，疑人如狐，夜半自驚，往往呼左右問：『那婦人足為何大？』」
宮中從此禁語「足」、「瓜」二字，錦衣衛巡夜不止，城中更無春聲。
有日，劉基披素袍入朝，手持新策一卷，字題：《牧政十要》。其言直指軍中貪腐、地方豪強復起，並主張「設密使於諸路，專察官吏」，削地方兵權於文臣之手。
朱元璋閱後頷首：「此策甚合我意。」
翌日朝會，朱元璋命李善長與劉基同議《密察之策》，欲使文臣持權巡檢。
李善長面色微變，拱手答道：「劉參政之議雖善，然密使之設，恐亂常制、損朝綱。臣請主公三思。」
劉基淡然回道：「大亂之世，豈能守常？若不拔根革弊，何來清明之治？」
兩人對視，一如平靜水面下的風雷交鋒。
數日後，李善長上疏《政務五律》，主張設六科給事中，分掌糾察、彈劾、陳言等權，歸屬中書，架空密使權力。
朱元璋觀後沉吟，笑道：「善長亦有謀矣。」
此策一出，劉基所提密使雖未廢，但實權大減。劉基閉門不出，數日不朝。
朱元璋命人召之，劉基只回一紙折子：
「臣不畏賢人之辯，畏小人之謀。權柄既失，理不可為。」
又一月，朱元璋擬定「戶籍新制」，劉基提議：
「賦役需均，民心可安。應分三等田籍，嚴記族產，令富不得欺貧，強不得奪弱。」
李善長卻在內廷上言：「均田過急，恐動宗族勢力，引地方震動。應緩推行，自上而下，循序而進。」
朱元璋權衡再三，改劉基急策為緩策。劉基聞訊，冷笑曰：「律者止變之器，而非興國之法。」
宮中酒宴，眾臣歡談，唯李善長與劉基對坐無語。
李善長斟酒為辭，淡言一句：「參政之才，古來少有，只是鋒芒太盛，恐難久留中樞。」
劉基回以一笑：「丞相之謀，精於人事，長於制衡，然天道非可制者。」
二人舉杯，皆不飲，眾臣觀之，皆暗自生寒。
朱元璋私下對馬皇后言：「善長穩重，基則果決；一文一謀，皆我左右手。然二虎不容，終須抉擇。」
馬皇后低聲回道：「權在主公，心在天下，二人之爭，皆為一人之利。」
朱元璋靜默不語，目光落於殿外深雨，似已心有所斷。
應天十七年，仲秋，黃葉入階，朝堂寒意初現。
劉基乞病辭歸青田，李善長亦上書「年老體衰，願讓賢者」。朝中中樞頓失雙輔。
劉基悄然退隱西湖，臨行只留一句話：「龍性難馴，猛者先亡。」
朱元璋召胡惟庸入殿。彼時胡尚為中書左丞，文采不顯，跪拜時目光卑微，語聲細若蚊鳴：「臣惟庸，不才，願分憂主上左右。」
朱元璋凝視片刻，笑道：「我知你是個『聽話人』。」
自此，胡惟庸開始出掌中書印綬。
胡惟庸一上任，先行「理印平章」之制，凡文書必先經手，然後傳遞內廷。
他廣用親信，如蔣瓛、涂節、林賢等人分掌六部，密織朝中網絡；又收買給事中與御史，令彈劾之風，漸趨沉寂。
朱元璋偶發雷霆，下旨追究某地失政，胡惟庸早已備好人名、證據與懲策，奉旨如神。
內廷太監私議：「胡相真是聖上肚裡蟲。」
胡惟庸深知朱元璋忌外戚、憚武臣，便奏陳密策：「主公，軍功雖偉，然多聚私兵，結黨營私。臣請奏設『都察院』，專察軍中失律之風。」
朱元璋沉吟：「軍權不可任其自長。」
不久，都察院設，胡惟庸親自舉薦官吏，調查軍中徐、常、湯三系勢力，兵權日散。
湯和在家嘆曰：「昔日我等封侯拜將，如今不若一書吏手中一筆。」
胡惟庸又大興書院、禮部考選，將進士與寒門之士納入朝堂，削世家門閥。
對內官則私許封賞，令宦官出入機密，不通於外，唯命是從。
李善長聞之，冷笑曰：「此人，才短志大，若虎出柙，禍患不遠。」
朱元璋卻只回一句：「朕要的，不是賢人，是順人。」
某夜，大殿無燈，朱元璋披衣夜坐，問胡惟庸：「中書之權，汝可擔得住？」
胡惟庸跪伏不動，道：「臣不為權，只為主上解憂。」
朱元璋望著案上劉基所留手札，輕聲一語：「劉基多謀，卻少膽；李善長多法，卻少斷。你呢，雖不賢，倒聽話。」
洪武三年，中書左丞楊憲獄死，天下始知皇帝不容有二心之臣。
楊憲本忠直，政務通達，然屢奏政事違逆朱元璋之意，常於朝中語涉律法之上，忤逆聖心。朱元璋未發一語，然暗令錦衣衛調查其家族、書信、言談。旋即以「越權干政」之罪下獄，處以棄市。朝中震動。
洪武十五年，錦衣衛設。是日，皇城內設指揮所，黑衣銀帶，夜出不言。
蔣瓛受命為指揮使，專掌內廷機務、密奏密捕、監察百官。朝臣私語曰：「錦衣一出，則百官色變；獄中無日月，出口無生還。」
有人問朱元璋：「此制太密，恐有逆於臣心。」
朱元璋冷笑道：「江山是朕打下的，不是與諸侯共天下。若容百官結黨，則朕之子孫何存？」
洪武二十六年，藍玉案起，大明朝堂自此血色如霜。
藍玉者，開國猛將，北征漠北，斬元廷脅王於漠南，凱旋還朝，權勢熏天。朱元璋賞之爵禮，然心中警兆漸起。
是年春，蔣瓛入奏，密呈密本：「藍玉夜聚諸將於西苑，論兵說勢，語涉異志，其言曰：『今日藩王多幼，主上老矣，大明江山，豈能終歸一姓？』」
朱元璋閱畢，沉默良久，只道一句：「封狼居胥者，果敢望朕之基乎？」
遂下詔，命錦衣衛於三日內圍藍玉府，籍其家，收其檔案、私兵、圖紙。藍玉遭剝皮虐死西市，妻子、宗族、姻親，盡數伏誅。
此案牽連十三侯、二伯，獄成，誅及一萬五千人，號曰「功臣血案」。
昔日開國功臣者，或死於獄、或亡於流，朝中無人敢言「舊時戰將」四字。徐達已逝，李善長早退，常遇春死於兵前，劉基避隱山林，惟有一蔣瓛，專擅耳目之權，笑立皇階之下。
百姓私語曰：「朱公昔言與民共天下，今則與影共君王。」
朱元璋登御座而視天下，低語自語：「朕非不愛功臣，實不得不防也。若不誅之，百年之後，社稷又為他人笑耳。」
他回望應天宮牆，歲月久遠，風掠龍旗，竟無聲。江山已定，星辰在握，然身旁再無一人敢直視其目。
編者按：
朱元璋晚年多疑成性、以刑威治國，權力之巔反使他形影自困，舉目無人可信，耳目皆成風聲。此夢境，便是權力病態的投影，民間一燈，竟致三百人死、鄰里盡流，是荒謬中透出歷史的真實殘酷。