風起鳯陽 11 葉左肇

第五章：應天之戰

郭子興戰死軍中，義軍頓失主帥，諸將人人自危，士氣低落如墜冰谷。帳中將領多主退守，惟恐元軍乘勝追擊，屠城滅軍。然而朱元璋沉聲而立，目光如炬，掃視眾人，緩緩道：「郭公死得其所，吾輩豈能苟且偷生？守則坐困，退則敗亡，唯有先發制人，奇襲元營，方有一線生機！」

眾人駭然，有人高呼不可，有人沉默不語，惟湯和、徐達等數人立於帳後，堅定點頭。

當夜三更，風疾月暗。朱元璋親率三千精兵，輕裝簡行，自水路潛出應天，繞過元軍防線，直逼其營帳。營內元軍慶功未歇，酒氣熏天，帳燈如豆。朱元璋一聲低喝，火箭齊發，烈焰驟起，如鬼神怒吼。

「殺——！」

喊殺震天，義軍如猛虎出柙，長刀破帳，火光映紅夜空。元軍措手不及，潰不成軍，死傷枕藉。朱元璋親斬元將答兒罕，血濺戰袍，奮勇當先。

至天明，元軍營破，殘兵遁逃，應天城外一片焦土，獨留朱元璋立於亂軍之中，滿身血痕，雙目如電。

自此，應天穩固，義軍歸心，朱元璋威名遠播，眾人皆稱：「天命所在，莫敢不從！」

烈焰餘煙尚未散盡，戰場之上屍橫遍野，血水匯流如川。朱元璋靜立當中，長刀猶滴血，呼吸沉穩如鼓。湯和、徐達、常遇春等人陸續趕來，面露疲憊，眼中卻盡是狂熱與敬服。

「主公一戰定應天，真英雄也！」湯和單膝跪地，聲若洪鐘。

諸將齊呼：「萬歲！」

朱元璋未語，目光轉向遠方燃燒未盡的元營，只留一句：「此戰，不是終局，才是開始。」

當夜，朱元璋召開密會，諸將環坐，氣氛肅然。他展開破損的地圖，以酒壺一指集慶，沉聲道：「應天既固，下一步，取集慶，以控江南。」

徐達皺眉：「主公，應天新定，民心未穩，軍中傷亡過重，恐難再戰。」

朱元璋望向他，聲音平靜如水：「我等不是養兵避戰，而是為天下蒼生而戰。郭公死後，諸侯觀望，如今若不乘勝而進，恐錯失天機。諸位，還記得起事初衷否？」

諸將面面相覷，一時無語。常遇春挺身而出，大聲道：「我記得！我常遇春本是貧家子，若非主公相引，早餓死街頭！主公指哪，我便殺到哪！」

「我等亦願追隨主公，赴湯蹈火，在所不辭！」其餘將士齊聲應和，帳中氣勢再起。

唯有李善長低眉不語，待眾人退去後，方低聲對朱元璋言道：「主公，將可使勇，國需謀定而後動。元軍雖敗，然餘燼猶存，若再連戰，恐生內耗。」

朱元璋微微一笑，目中寒光一閃，道：「李先生放心，此戰之勢，不止於兵，更止於心。我朱元璋要的是整個江南！」

帳中燈火微晃，似照不盡他眉宇間那抹吞天之志。

翌日清晨，天未亮，應天府衙便已傳出號令：全軍整肅，嚴查敗軍責任，查出私通敵軍、臨陣退卻者，格殺勿論。

一時間，風聲鶴唳。軍中諸將人人自危，數名小校於營帳中被帶走，再無音訊。朱元璋未曾明言誰是目標，但每一道命令都像是試探與警告。

李善長立於朱元璋身後，觀其不語，心中漸漸明白，這不只是懲治敗軍，而是一場無聲的誅心之戰。

三日後，平日最得郭子興器重的老將周德興，被指私下與元軍遺將書信往來，罪名是「擁兵自重、意圖不軌」，當眾斬於午門。

斬首那日，細雨如絲。朱元璋站於城樓之上，黑袍獵獵，一言不發。百姓觀刑，無不色變。

晚間，朱元璋獨與李善長飲酒，語氣淡然：「我不是不念舊，只是舊人未必能陪我到最後。」

李善長拱手低頭：「主公殺心漸起，是否過早？」

朱元璋放下酒盞，眼神冷如寒鐵：「成大事者，不問早晚，只問可不可。郭公一死，軍中人人自謀。若我不先動手，他日動手的就是他們。」

李善長沉默須臾，道：「既如此，主公當立新制，定律、立賞、明罰，使人知所遵從，方能使權歸一統，而不致人心渙散。」

朱元璋笑了，點頭：「李先生果然明我心。明日起，草擬軍律，定六條軍規，違者斬，守者賞。軍中之人，若要活命，唯有遵我號令。」

帳中燈火搖曳，朱元璋的影子在牆上拉長，彷彿已不再只是那個起自草莽的布衣少年，而是一尊漸現鋒芒的帝王之像。