6 兵心似水 之 江上試鋒

第六章：江上試鋒

太湖之畔，晨霧如紗。

江風自東吹來，帶著略微腥鹹的氣息，也帶來緊張的戰意。

今日，是孫武整軍後的第一場實戰。

不是大戰，不是攻城，而是一次精心挑選的戰役，攻取楚之前哨水寨「潯陽江口」。

此處兵少，但位置險要，乃楚國南岸的耳目。

若不能拔除，吳軍無法深入江面；若能一舉攻下，便是吳國震海之第一聲雷。

黎明前，吳軍列於江岸。

數百艘戰船整齊停靠，船身以青木製成，在晨光中泛著淡淡的綠光。

新制的旗令在風中獵獵作響。

孫武登上主帥之舟，衣袂被風鼓起，猶如江面上一道冷峻的畫筆。

伍子胥站在岸上，看他登舟，低聲道：「今日一戰，非為勝負，而是為吳軍之心。」

孫武微微點首：「軍心若成，則千戰可勝；軍心若散，一勝亦無用。」

他道完，不再言語，抬手揮旗。

三聲鼓響，整支水軍如一頭巨鯨開始滑動，破霧前行。

潯陽江口，楚軍水寨依山傍水。

寨中守將名喚斗宜少，雖非名將，卻是老兵，熟悉江面地形。

今日濃霧甚重，他立於水寨瞭望台上，眯眼望向江面。

忽然，他聽到震動水面的鼓聲。

咚……咚……咚……

像遠雷，又像大獸的心跳。

「什麼聲音？」副將驚道。

斗宜少轉眼，臉色一變：「是吳軍的鼓……但怎像一支軍在同時呼吸？」

當霧被日光切開的一刻，他終於看清，整齊得駭人的吳國戰船，排成三列如長蛇破江，旗令一動，百舟齊轉。

他脊背瞬間發冷。

「這……不是以前的吳軍！」

孫武立於主舟，見楚軍已現，便下令：

「三蛇陣——行！」

大旗一揚。

原本三列的船隊突然各自「扭動」：第一列船速度提升，如蛇首衝前；第二、第三列則左右分開，形成兩股夾擊的蛇身。

此陣法源於孫武對水性與船速的理解——舟之利，在於動，兵之利，在於順勢。

敵若想阻，中間之蛇首已破；敵若想避，蛇身已繞其側；敵若想合，三列又可瞬間匯為一線。

楚水軍見之皆驚：「怎會……怎會有如此船陣？！」

孫武下令：「弓兵，聽旗！」

旗落，千弓齊舉。

他再抬手，掌心向下——「放。」

箭矢如暴雨，一瞬間射過江面，聲如割風。

楚軍水寨警鍾大作，斗宜少吼著：「舉盾！舉盾！江上迎敵！」

但下一刻，吳軍蛇首已撞入江口。

楚軍以為吳軍會直衝，卻未料孫武早有後著，蛇身兩列船從兩側迅速靠攏，阻住楚軍舟隻的迴避空間。

楚軍被迫陷入狹水之中，被壓縮成一團。

孫武輕聲道：「兵貴精不貴多。敵聚則亂，亂則破。」

他揮旗。

「勾叉兵，上！」

吳軍船舷上伸出鐵勾、木叉，將楚軍船隻鉤住、拉近，再以短兵相接。

楚軍被打得措手不及，船隻互相碰撞，隊形大亂，猶如被巨力攪動的木葉。

戰鬥最激烈時，孫武忽然注意到一艘吳船偏離隊列，未依旗令而動。

他眉頭輕皺。

立刻命令：「該船督卒，斬。」

伍子胥在另一船上遠望，也是一震，孫武不是因怒，而是因法。

首戰，法必立。

不立法，軍必散。

片刻後，偏離之船再度回到隊列，船首染血，但旗令再無人違背。

整支吳軍在霧中更顯鐵一般的冷。

半刻鐘後，楚軍已無心戀戰。

斗宜少看著被蛇陣分割的己軍、看著己船被勾纏、看著吳軍如一體般進退，他終於明白，這不是昔日草率衝陣的吳國水兵。

這是一支「能聽令」的軍隊。

一支不亂、不恐、不躁的軍隊。

他咬牙下令：「撤！」

但孫武早已看出其意圖，旗令一轉，三蛇陣合流成一條直線，堵住楚軍退路。

楚軍船隻相撞、翻覆，許多人跳江逃命，潯陽江口瞬間淪落。

日光映照江面時，戰局已定。

吳軍首戰告捷。

戰後，吳王闔閭登岸親見。

他望著江口插上吳國大旗、望著整齊列於江岸的吳軍，久久未語。

良久，他才慢慢說：「朕今日才知，兵法非紙上談兵，而是能令江水改流、能令楚人驚膽之術。」

伍子胥在旁沉聲道：「孫武之軍，才剛開始。」

孫武回到岸邊，依然素衣，靜靜向吳王行禮：「大王，今日之戰乃試鋒。

真正的戰場——在楚地深處。」

吳王握拳：「好！朕欲見吳國雄師，以江為矛，以水為刃——破楚！」

而江風也恰在此刻，從楚地方向吹來。

那風中，仿佛已帶著戰火的味道。