3 人間將近過年時 之 沈四娘不賒帳

第三章：沈四娘不賒帳

沈四娘是在臘月二十三那天，正式宣布不賒帳的。

她寫了一張告示，用的是最端正的楷書，貼在鋪子門口「年關將至，概不賒帳。」

下面還加了一行小字：「熟人亦然。」

這四個字一貼上去，春安里立刻安靜了一下。

不是因為大家怕她，而是因為大家都曾經是「熟人」。

第一個進鋪子的，是賣酒的老趙。

他一進門，先不看告示，先看沈四娘，笑得十分自然：「四娘，來二兩花生，記帳。」

沈四娘頭也不抬：「現銀。」

老趙愣了一下，以為她沒聽清，又說了一遍：「記帳。」

沈四娘這才抬頭，看了他一眼，語氣平靜：「老趙，我寫得不夠大嗎？」

老趙回頭，看見那張告示，臉上的笑慢慢收回來一點，說：「這不是跟我寫的嗎？」

「正因為跟你寫的，才要寫得清楚。」沈四娘說。

老趙站了一會兒，忽然說：「那算了。」轉身就走，卻在門口停住，又回來，把兩個銅錢放在櫃檯上。

「花生不要了。」他說，「要糖。」

沈四娘把糖稱好，遞過去。

老趙接過糖，低聲說：「四娘，你這是要過一個很乾淨的年。」

沈四娘點頭：「乾淨點，好睡覺。」

第二個來的是顧三叔。

他一進門，先看告示，再看沈四娘，點了點頭，像是在確認帳目。

「好。」他說，「不賒。」

沈四娘有些意外：「三叔今天爽快。」

顧三叔笑了一下：「我爽快，是因為我不買。」

他什麼也沒買，卻在鋪子裡站了很久，把大家去年賒過什麼，都在心裡過了一遍。

第三個，是陸春來。

這件事，本來沒人想到他會來。

陸春來站在鋪子外，看了一眼告示，停住了。

他不是來買東西的，他只是路過。

可路過到一半，沈四娘正好抬頭，看見了他。

兩人隔著一張櫃檯對視了一下。

「要什麼？」她問。

「不買。」他說。

「那站那麼久？」

「在看字。」

沈四娘一怔：「看哪裡？」

「你那個‘亦然’，寫得有點急。」

沈四娘忍不住笑了：「你這是來挑我毛病的？」

「不是。」陸春來說，「是來證明你真的不賒。」

沈四娘哼了一聲：「你要賒，我也不賒。」

「我沒想賒。」

「那更不賒。」

兩人說完，都沉默了一下。

最後還是沈四娘先開口：「要不要糖？」

陸春來想了想，說：「不要。」

「為什麼？」

「我怕欠你。」

沈四娘看著他，忽然覺得這句話，不像玩笑。

她低頭稱糖，稱得極準，包好，放在櫃檯上：「送你。」

「那不行。」

「不算賒。」她說，「算過年。」

陸春來看著那包糖，伸手又縮回來，最後說：「那我給你寫一副字。」

「我已經有了。」

「再寫一副。」他說，「不貼，放著。」

沈四娘想了想，點頭：「好。」

他站在鋪子角落寫字，圍觀的人不多，卻個個伸長了耳朵。

他寫的是「不欠人情，最難過年。」

寫完，他把筆放下，紙推過去。

沈四娘看了一眼，忍不住笑了：「你這是罵我？」

「不是。」他說，「是提醒。」

「提醒誰？」

「提醒大家。」

沈四娘把那張紙收好，沒說貼不貼，只說了一句：「你這字，不便宜。」

「你沒付錢。」

「所以我才笑。」她說。

到了傍晚，春安里多了一件怪事——

大家進沈四娘鋪子，都帶著現銀，卻又偏偏買得比平時少。

有人小聲說：「不賒帳，買多了心虛。」

還有人說：「付了錢，反倒不好意思。」

夜裡收鋪時，沈四娘盤帳，發現今日進帳不多，卻格外整齊。

她坐了一會兒，忽然把那張「不欠人情，最難過年」拿出來，看了又看。

「這人。」她低聲說，「嘴比帳還硬。」

街口那頭，陸春來回到屋裡，把糖放在桌上，卻沒吃。

他盯著那包糖看了半晌，自言自語道：「原來不賒帳，也能這麼麻煩。」

窗外燈火亮著，整個春安里，忽然都開始為「不欠」這件事，忙了起來。