16 九子奪嫡 之 東宮空懸

第十六章：東宮空懸

江寧織造案以「貪墨」，而非「結黨太子」落幕，使滿朝一時風聲皆靜。

可是每個人都知道這不是風暴的終點，而是新的試探。

太子被廢後的位置空著，整個帝國都在等康熙的下一步。

乾清宮內，康熙遲遲未再提立儲之事。

可他越不提，眾皇子的心越亂。

御前大學士馬齊進呈折子時，小心翼翼：「皇上，太子已廢，朝中議論……甚多。」

康熙抬眼。只一句：「誰議？」

馬齊冷汗瞬出，匍匐而下：「……不敢言。只是臣憂民心不定。」

康熙緩緩起身，走到窗前，看著初冬的冷光落在御花園的枯樹上。

「太子之位，不是民心之位。」

他語氣低沉、帶著壓不住的皇權威勢：「朕的江山，只由朕決。」

馬齊叩首如搥地。

景仁宮深夜燈火未滅。

八阿哥胤禩召集心腹，在案前展開一張長卷。

卷上，密密麻麻寫著——「二十四策」。

那是他深思數月後，為自己奪嫡鋪設的道途。

侍臣讀到其中幾句，便心驚：「……以清名結士林，以寬厚收民望……」「……聯九、十以固外圍……」「……待立儲再起風波，伺機以仁德感父皇……」

一名心腹忍不住問：「王爺，康熙皇上精明一世，何能不察此計？」

胤禩沉聲道：「所以此等策，不是給父皇看的。是給天下看的。」

他抬頭，眼中隱隱透著野心的光。

「父皇若遲遲不立儲，朝中自會形成聲勢。到那時……朕不需爭，天下自會推朕。」

心腹悚然。

這不是陰謀，這是順勢之謀。

與八爺府上的謀略不同，胤禛府上依舊安靜得像遠山。

夜深，四爺正與張廷玉下棋。

張廷玉道：「太子之位空懸，諸王蠢蠢欲動。王爺不急乎？」

胤禛落下一子，淡淡一笑：「急者敗。勝者在於——久。」

張廷玉望著棋局，恍然發現四爺已悄然佈局成勢。

「王爺此局……是守？」

胤禛搖頭：「是困。」

張廷玉怔了一下：「困誰？」

胤禛聲音如風掠過燈火：「困所有心急之人。父皇在看，誰按不住心。那人才真正無緣儲位。」

張廷玉這才明白：四爺並非不動，而是以清流守節，自成一股讓皇帝放心的力量。

胤祥因性直無黨，反倒獲康熙頻頻召見。

這日，他方離乾清宮，便被八爺的人悄悄攔住。

八爺的心腹笑道：「十三爺，王爺願與您一敘。」

胤祥皺眉：「我與八哥素來無深交，有何可談？」

心腹以退為進：「十三爺向來誠直，皇上也最信您。若能替八爺在皇上前說幾句……」

話未說完，胤祥冷聲一斥：「我不與兄弟爭位，亦不為任何人背書！」

說罷拂袖離去。

心腹望著他的背影，低聲喃語：「四爺、十三爺……康熙皇上果然偏重這兩位。」

深夜，康熙微服出巡，只帶兩名侍衛，悄悄到了皇子們的府邸附近。他看到了——

八爺府上燈火通明，人聲不絕；九、十爺頻繁往來；十四爺與軍中舊將密會；唯有四爺府邸靜謐無聲，如一片孤雲。

康熙站在暗影裡，眼中閃過莫名的情緒。

他低語：「八爺太盛，九爺太躁，十爺太弱……十四爺太軍，三爺太文……唯四爺……」

風吹過庭院，燈影搖曳。

康熙長歎：「朕要的是能承朕志、不擾天下者。可四爺心性深沉……朕亦難測。」

他若有所思地離去。

次日，滿朝忽傳一訊：康熙下旨——暫不議立儲，但令皇子於次年春，赴熱河行宮隨駕。

熱河行宮，向來是康熙「觀人」之地。

皇子們心頭一凜：這是試探。是真正的試探。

誰能陪康熙在熱河的寒冬裡騎射、隨行、隨侍，誰就能讓皇帝看到他的才德、毅力與心性。

八爺微笑：「正合我意。」

四爺垂目：「父皇終於要挑明了。」

十三爺默然：「我……只願平安。」

十四爺拱手：「軍中之子，不懼寒冷。」

而廢太子胤礽，在咸安宮得訊後，只喃喃一句：「……熱河，是我幼時隨父皇嬉戲之地……我……還能去嗎？」

無人回答。