17 九子奪嫡 之 熱河行宮

第十七章：熱河行宮

當寒風自蒙古草原吹下，漸掠過承德山巒時，大清帝國的權力遊戲，也跨過了新的門檻。

康熙皇帝要帶皇子們前往熱河行宮。

這裡不是宮殿，而是試煉場。

不是避暑山莊，而是皇帝考察繼承人的最終校場。

初春尚寒，皇子們的行列自京城出發。

八阿哥胤禩一身青袍，氣宇瀟然。

四阿哥胤禛騎在隊伍後側，沉穩如山。

十四阿哥胤禵穿著軍裝寒服，精神勃發。

十三阿哥胤祥則神色平淡，像只願陪父行事的孩子。

而隊伍最後，有一輛不甚顯眼的馬車。

車窗後，一張略顯消瘦的面容掠過。——廢太子胤礽也被帶上了。

這是康熙臨行前的決定。

「讓他隨行。」

「讓他看看天寒路遠，再知今日之位，非天賜。」

眾皇子心中各懷鬼胎。

抵熱河後，康熙第一件事便是帶皇子們上山打獵。

這不是娛樂。

是試心、試膽、試氣。

八爺策馬而行，姿態極其優雅，射出的箭穩、準、無瑕。

康熙點頭。但緊接著，他又皺眉。

「太完美了，」康熙心想，「完美得像做給朕看。」

八爺沉著，卻欠缺野性。

他太在意旁人目光，太在意「表現」。

皇帝看得太清。

胤禛不搶獵物，不搶第一，不搶表現。

但他出手時，卻快如雷霆，一箭取下一頭躍鹿。

康熙側目。「這孩子……深得很。」

不躁進，不爭功，不搶鋒芒。但真正需要時，他比誰都狠準。

胤禵一箭射落野狼，接著徒手控住馬匹，嚷道：「再來十匹，兒臣也不懼！」

康熙眉頭微蹙。

「野性太重，心火太烈。」他很適合帶兵，但不適合帶天下。

胤祥射術普通，但態度誠懇。

康熙看著他笑：「祥兒是最讓朕省心的。」

但省心的，不一定能傳位。

胤礽拉弓時手在抖。

他想努力、想證明，但拉弓三次只射出一次，還射偏。

康熙看著他，眼裡多的是失望，也多的是憐惜。

「朕對你……到底錯在哪裡？」

廢太子垂下頭，不敢看父皇。

夜間，康熙設宴。

殿內燭光搖曳，外頭風聲如冬獸。

八爺從容侍酒，不卑不亢。

四爺安靜飲茶，不與人爭。

十四爺與武將高談打獵英姿。

十三爺陪康熙談舊時熱河往事。

康熙看著這些兒子，心裡卻越來越亂。

他在選，但也在看自己是不是選得起。

宴後，他獨自步出行宮，風雪交加。

正此時，一個身影跪倒在雪地：「父皇……孩兒求見。」

康熙愣住。

是胤礽。

胤礽跪在雪中，整身都在抖。

「孩兒……知錯！孩兒當年錯信小人、荒迷自心……可孩兒沒有想害父皇……父皇……不要把孩兒丟下……」

康熙冷冷看著他。

「你還能起來？」

胤礽抬起頭，淚水與雪混在一起。

「孩兒……能。孩兒只想再有一次……讓父皇看看孩兒能改。」

康熙沒有扶他，也沒有叫侍衛。

他只問了一句：「你如今……還想做太子嗎？」

胤礽怔住。

良久，他哽咽低語：「孩兒……不配了。」

這句話，康熙聽進了心裡。他第一次覺得，這孩子也許真的懂了。

但懂晚了。

次日，康熙把軍務、錢糧、稅收三件折子交給三位皇子：八、四、十四。

「三人各自擬一份對策，兩刻後呈上。」

八爺一看折子，問題太大：江南河運、邊疆稅務、軍餉調度……他心中微亂，卻仍強作從容。

四爺則沉默，細細閱讀，不急於落筆。

只問了一句：「此折是否已閱過中樞大臣？」

康熙心中一震。「好孩子，懂事。」

十四爺看到軍務折子時眼睛發亮，但其餘兩份則顯露不耐。

兩刻鐘一到——

八爺的折子完美，但太完美，像官樣文章。

四爺的折子不多不少，切中要害，尤其三言兩語便點穿錢糧弊端。

十四爺的折子軍務精準，其餘潦草。

康熙看完後：八爺——「太圓滑。」十四爺——「太偏頗。」四爺——沉穩、準確、可用。

康熙把折子合上。

帝心第一次明確地動了。

就在熱河行宮風雪漸歇時，有一封密信悄悄送到康熙手裡。

信上只有十二字：「八爺結黨，三旗相連，有奪儲之心。」

康熙手指微抖。

沒署名。但字跡熟悉。