1 九子奪嫡 之 紫禁城的寒夜

第一章　紫禁城的寒夜

康熙四十八年的深冬，紫禁城比往年更冷。

琉璃瓦上覆著一層薄霜，月光照在殿脊，亮得如同刀鋒。整個宮城一片靜寂，只有風穿過長長的廊檐，像是吹過一座沉睡巨獸的肋骨，帶著不祥的顫動。

景仁宮最深處的書房內，燭火搖曳。

康熙帝披著玄色狐裘，眉宇間藏著數夜未眠的疲色。他面前攤開的，是查辦太子胤礽近月來的密折紀錄。字字如針，句句如石，壓得他胸口沉重。

「二十年……」

他指尖輕觸那道立儲詔書的副本，聲音低沉得像是從地底透出。

「朕將你捧在掌心二十年……怎會走到今日？」

屋內沒人答話。連站在一旁的張廷玉，都懂得在這時候屏住呼吸。

火光映照帝王的側臉，深刻而孤寂。

康熙閉上眼，彷彿在回望那個聰慧穩重、嘴角帶著笑的少年太子——那是他親自教讀、親自訓練的繼承人，可如今的太子，竟被指控縱情聲色、拉攏外臣，甚至密謀離間諸皇子。

「皇上。」張廷玉終於低聲開口，「太子近來行跡……確實過甚。」

康熙沒有說話，只是伸手拿起另一卷密折。這道密折由內務府暗線呈上，筆跡熟悉，是他十分倚重的某位大臣——而內容卻是將八阿哥胤禩與太子之爭寫得清清楚楚。

「八兒……」

康熙輕輕吐出這個字，像是吐出一口冰冷的霜。

八阿哥胤禩，生性溫雅、善於結人心，近年極受臣子擁戴。

皇帝向來稱他「賢良」。

可正因為賢良，才叫人無法放心。

康熙緩緩起身，背影沉重。他走到殿門前，指尖撫過冰冷的門框。外頭的天色昏黃，看不清天，不見月。

「備轎，朕要去看看太子。」

他的語氣淡得像結冰的湖面，卻藏著足以撕裂滿宮的風暴。

張廷玉心下一沉。

皇帝深夜往滕王閣囚所去——這不是探望，是審判。

四阿哥胤禛獨坐在弘仁堂。

銅爐中燃著檀香，香煙緩緩上升，像一條無聲的蛇。他手中捧著《周易》，眼神沉靜，卻沒有翻動書頁。

外頭的寒風比往常更刺骨。

四阿哥抬眼，望向窗外厚重的夜色。

「太子已危矣。」

他的聲音不大，卻如清冷鐵刃。

「十三弟還未回？」他問。

侍從回答：「十三阿哥在宗人府查閱太子黨案卷，尚未回府。」

胤禛微微頷首。

他知道十三弟是為他探查太子、八爺動向，但此刻的棋局，沒有任何一步可以大意。

風掠過紙窗，燭焰顫了顫。

四阿哥閉上眼，心底浮現一句無人知曉的念頭：皇位，不會落在哭泣者手中，也不會落在急躁者手中。

八阿哥胤禩府邸燈火通明。

四周玄青色的宮牆倒映著燭光，像波動的水面。府內聚集著若干心腹大臣，有侍郎、有通政司中書，也有外省來京述職的巡撫。

胤禩端坐上首，面帶謙和微笑。

「各位愛卿，此時舉動，不可過度。太子若倒，皇上必察諸皇子心術。」他的語氣柔和，卻懾人。

一名年輕侍郎低聲道：「八爺仁厚，四爺冷峻，十爺急躁，十四爺在邊關……陛下必看重您。」

胤禩只是微笑，不說話。

眾人退下後，他獨自吹熄燭火。

黑暗中，那張平日溫文的臉，冷得如刀削石刻。

他輕聲道：「仁者，可得人心；得人心者，得天下。」

燭光滅去的一瞬，他眼底的野心卻燃得更亮。

太子胤礽披著單薄衣衫坐在地上，整個人像被抽乾了力氣。見皇帝到來，他先是怔住，隨即跪伏在冰冷的地面上。

「皇阿瑪……孩兒知錯……」他的聲音顫抖。

康熙看著他，許久沒有說話。

最後，他只是淡淡開口：「你有錯，但朕也有錯。」

「朕錯在太信你。」

胤礽的臉色霎時蒼白。

康熙轉過身去，背影比任何時候都老。

他不願在兒子面前流露更多情緒，只留下四字：「廢，已成事。」

門在身後闔上，重如鐵鎖落地。

那一刻，太子的哭聲嘶啞而無助，傳遍整座滕王閣。

夜更深了。

紫禁城像籠罩在巨大的陰影下。

每個皇子都知道太子已失寵，皇位之爭，即將開始。

四阿哥的沉默如寒冰，八阿哥的微笑如刀鋒，十三阿哥還未從暗潮中回身，十四阿哥在千里之外磨劍。

而康熙帝站在高處，看著所有棋子緩緩動起，只有他知道這場風暴，將吞噬多少兄弟、多少忠良、多少年歲。

帝王的夜，才剛開始。