3 破關煙塵 之 西南封王

第三章：西南封王

順治七年秋，北方新朝既定。朝中議論紛紛：吳三桂功高震主，若不遠調，終為後患。

攝政王多爾袞奏曰：「南中未靖，明餘孽猶存，非三桂不能定。」

是以，詔命下達，命吳三桂統師十萬，征永曆於雲貴。

詔書至關中，三桂閱畢，沉默良久。

副將問曰：「王上此舉，意在遠之。」

吳三桂微笑：「我本無所歸，遠近皆異鄉耳。」

他登樓望南，見雲霧繚繞，蒼山疊翠。「此去萬里，不為功名，只求一片安魂之地。」

永曆帝朱由榔據雲南，仍號大明。諸將擁戴，民心猶附。

吳三桂麾下兵鋒漸進，破貴州、取曲靖。

永曆帝聞之，避入緬甸，留諸臣苦守。

三桂行軍至滇池，見煙水瀰漫，翠嶺含霧，不似人間戰地。

夜幕低垂，軍營中，他命撤樂，靜坐帳外。

一星墜於天際，似崇禎帝魂。

心念忽起：「天子已死，而我為誰征？若復明而非明，滅賊而成賊，命也！」

次年，永曆帝果被緬人獻於清。

吳三桂坐帳中，久不語。

終下令曰：「斬！」

刀落，血如花開。風起滇池，波光一瞬。

他仰首長歎：「自此，大明真亡矣。」

功成之後，清廷封吳三桂為「平西王」，鎮守雲南、貴州。

滇地山高水遠，王府臨湖而築，朱瓦碧簷，飛鳥繞梁。

三桂年已五十有餘，鬢髮漸白。

他常坐於書堂，對著一方殘舊的明幟出神。

偶有舊部問：「王爺功業已盛，何為常憂？」

三桂淡然道：「功業？此二字，壓死人也。」

夜間，他夢見崇禎帝披血衣立於燭下，聲冷如冰：「吳卿，汝平誰之亂？」

夢醒時，燭火半滅。

三桂起身對影而語：「我不平天下，只平我心。」

康熙初年，朝廷漸定。然京師多言：「三桂擁兵西南，不可不防。」

朝議削藩，三桂知之，卻不以為懼。

他於府中設宴，對諸將言：「吾為大清安天下二十年，竟為猜疑所困。

若天命如此，吾自當以命爭之！」

眾將跪曰：「願從王爺再起兵！」

三桂微笑而舉杯：「天下久無豪傑之氣，今吾輩當作最後一戰！」

一杯酒下，風雲再動。

是夜，滇池月冷，王府無眠。

吳三桂披衣起坐，案上舊書散亂，燈光如豆。

他喃喃自語：「我一生為明而叛，為清而疑，終為己而誤。」

窗外寒風入室，吹滅了半枝燭火。

他輕按胸口，氣息微促。

忽有宮人入報：「外軍已至湘黔之境。」

三桂閉目，似在傾聽遠方戰鼓。

「鼓聲如我心跳，待其停時，吾命亦止矣。」

翌日，病勢加劇，竟不能起。

臨終囑吳世璠曰：「慎終如始，守此西南，不負百姓。」

言罷，沉然長逝。

一夢西南二十年，山河依舊血如煙。功名到此皆成土，獨留風雨過滇川。