9 九子奪嫡 之 江南清議

第九章：江南清議

江南自古多才士，書香滿城、風雅氤氳。

康熙南巡船隊沿秦淮河進入金陵時，兩岸百姓如潮，彩旗漫天，幾近萬人空巷。

但這一切，背後都在靜靜發酵著一股不為人知的力量。

秦淮河畔，畫舫如星，燈影成流，歌聲細軟。

胤禩並未登臨艷色之地，他坐在一艘戒備森嚴、無絲竹樂聲的私船上，周圍是江南士林中名望極高的幾位大儒：

吳沆、袁清、沈繼皓。

酒過兩巡，吳沆先起話頭：「八阿哥仁心如水，南巡以來多有惠政，江南士民皆讚口不絕。」

他說得自然，卻將「仁心」「惠政」等字詞放得極重。

胤禩淡淡應道：「各位先生抬舉了，皇阿瑪南巡乃天下之福，我等做兒子的，只是盡微末之力。」

袁清笑道：「八爺謙遜，然江左士林如今議論，莫不以八爺為人品端厚、才智穩健，是皇室之龍鳳。」

允禟在旁聽得熱血澎湃，幾乎忍不住想高聲附和。

胤禩卻舉杯，緩緩說道：「你們今日的每一句話，都會被記錄在清議之冊。」「我若受此盛譽，便是承擔清議之重。」「你們當真願意，替我鋪此路？」

幾位大儒相視一笑。

沈繼皓道：「清議之重，正是名望之基。八爺若不避名，則名可為用；若能善用名，天下自向之。」

胤禩心中明白：這些士人非為他個人說話，而是在反映江南真正的輿論風向，天下儒者傾向八爺。

這是八爺黨最可怕、也最難剷除的力量。

胤禩放下酒杯，起身深施一禮。

「江南諸公之意，我記在心裡。」

燭火照著他眼底的一簇光芒，如同深藏在水底的利刃。

與秦淮河的熱鬧相對，城西文廟外，一家簡陋的茶肆中，四阿哥胤禛正獨飲。

張廷玉在旁低聲：「四爺，江南士林的話風已漸向八爺傾斜。若任其發展，恐成一股巨浪。需否亦廣結士人？」

胤禛搖頭：「士人重名，我重事。」

張廷玉不解。

胤禛取起茶杯，輕碰桌上另一杯空盞，發出清脆一響：「八弟以名揚，我以事行。」

「他要的是清議，我要的是皇阿瑪的心。」

「名聲太盛，是最易讓皇阿瑪疑心的。」

張廷玉忽然心底一震。

「四爺是說……皇上不願看見哪個皇子太得民心？」

胤禛低聲：「民心向誰，就意味誰有『自立』之能。皇阿瑪天下未交，怎會容許？」

他瞥向茶肆外熙攘人群，語氣如夜風般冷靜：「八弟的名聲，愈盛愈危。」

太子胤礽被軟隨南巡，他的船與皇上相隔不遠，也不近。

江南春寒，他卻整夜不眠。

侍從小心翼翼斟茶：「太子爺，江南讀書人多有議論……似乎……」

胤礽猛然抬頭：「議我什麼？」

侍從結結巴巴：「似乎多讚……八阿哥……」

胤礽胸口起伏，胸中怒濤翻騰。

他起身推開艙門，看著江面燈火，低聲喃喃：「這些讀書人……當年皆因我母后惠妃得勢，才對我阿哥諸人俯首……」

「如今……竟忘了我？」

夜風灌入，他聲音忽然沙啞：「父皇……是不是已經……不要我了？」

他雙眼通紅，仿若一隻被逼進角落的獸。

他的王位，如今看來，是岌岌可危的一個幻影。

幾日後，金陵巡撫府上爆出一樁驚動南巡隊伍的大案，有文人借題詩，暗指太子無德、八爺仁明、四爺沉穩，甚至暗諷康熙「不識人」。

案牘傳入康熙手中，他臉色鐵青。

「放肆至此！」

隆科多跪伏在前，伏地如蛇：「皇上息怒，這些讀書人無知，只論書卷，不識天家大忌。」

康熙冷冷道：「太子之事，竟讓下民妄議至此？」

他的怒意不是為太子，而是因「皇權被議」。

這，是他最不能忍。

他立即下令：「此案必須嚴查！朕要知道——誰在背後煽動！」

隆科多連連叩頭：「奴才遵旨！」

在場皇子心知肚明：此案若查向八爺，八爺名望將成利刃反刺自身。

若查向太子，太子將再無翻身之望。

而四爺胤禛，靜靜跪在側，未言一語。

他知道皇阿瑪此怒，最終想要的，不是凶手，是觀望。

夜深，康熙翻閱白日審查出的密卷：其中記載：江南士林多讚八爺、文人私下議論太子不配位、四爺沉謀不露，江南無甚聲望。

康熙閉上眼，疲憊地嘆息：「朕的兒子們啊……」

忽然，他打開另一卷，是刑部密報：「有跡象顯示，此風或由地方官迎合民心而生，八阿哥並未直接參與。」

康熙的手指猛然一頓。

他冷冷道：「若八兒真未動手……反更可怕。」

江南風雅最迷人，卻能殺人無形。清議如浪，拍下之時，不辨誰是舟，誰是石。名望如月，若太圓，便是破之時。