2 桃花影落醉紅塵 之 滿城風雨誤才名 葉左肇

第二回：一紙科場風波起，滿城風雨誤才名

玉堂金榜夢方成，誰料飛花亂世名。

才子文章天上有，奈何一劫困浮生。

話說唐伯虎中得應天府解元，時人皆曰「唐解元風華冠絕」，其文章風骨不拘時格，才情橫溢，筆落驚雲。當時主考官陳鳴野亦私語門人：「此子若不登第，天理難容。」伯虎遂乘勝追擊，擬於次年上京應會試，博取進士，步入翰林。

豈料天不假年，人不由己。正當唐伯虎赴京前夕，忽有密探自京中來，捕吏突入唐府，出示公文，言其「涉嫌與考官通謀，偽中解元」。唐父廣德大驚失色，唐伯虎更是啞然莫名。經縝密盤問，方知事起於同榜一人——徐經。

原來徐經本為南昌巡撫程敏政之門生，為求中舉，託其師於應天府上下打點。不意牽連甚廣，波及同場多人，唐伯虎雖無絲毫干涉，卻因與徐經私交、並曾借書一閱，被列為「疑似共謀」。

伯虎被羈押獄中三日，心如死灰。夜間不眠，臥於獄草，口占絕句自況：

夢裡功名三十年，一朝筆禍抵黃泉。

誰知江南才子血，換得青天一句冤。

三日後，刑部定案，徐經被革籍流放，唐伯虎則「革除解元名號，永不得應試」。是年秋，風冷如刀，伯虎釋放歸家，蘇州街巷早已傳得沸沸揚揚。

親朋避之如瘟，門客散去，昔日稱兄道弟者，皆失聯音信。父廣德羞憤成疾，不久便撒手人寰，伯虎披麻戴孝，哀痛至極，自此心志如灰。

祝枝山得訊，親來弔唁，見伯虎形銷骨立，兩人把酒而泣。祝枝山道：「兄之才，當冠百代，今竟為腐儒所害，豈非天妒英才？」

伯虎苦笑曰：「伯虎自幼懷策馬青雲之志，今日一夢成空，唯有畫筆尚在，與我為伴。江南風月，尚可留情，無需官途。」乃於江邊題詩一首，寄情山水：

一自功名斷，胸中塊壘消。

舉杯邀月影，落筆寫離騷。

江上桃花笑，舟行畫裡飄。

人間多少事，不過夢中潮。

從此以後，唐伯虎棄仕從藝，隱於畫中江湖，筆為舟，詩為酒。也正是這場風波，令他走上一條與眾不同的才子之路。

唐寅實於弘治十一年中應天府解元，次年因「科場案」受牽連，革除功名。據《明史藝文志》與《唐寅年譜》，當時雖無實證，然朝廷為整肅場風，寧殺錯不放過，令唐寅一生不得復舉。且看他如何在畫卷詩詞中重生，又如何於風月江湖間，譜寫一曲不朽傳奇。